这就是那个时代的中国足球的缩影，也是中国足球少年无奈的命运。

查尔顿特别可惜宿茂臻，他后来曾经说过，“宿茂臻如果没有那一次严重受伤，将会在红魔得到合同。我相信他会打上主力，会有出色的发挥，也将会跟随红魔取得冠军。”

“我甚至相信宿茂臻如果能够留在英国治疗，应该会伤愈恢复得更好，也会恢复到正常的水平。他应该还是会有机会的，可惜我们没有能够留下他。想想当年的一切，只能说一切都太遗憾了。”

查尔顿并不是客套，宿茂臻那时的确是加盟红魔的最好时机。他年纪比红魔92班的大部分人稍大一点，基本上和吉格斯差不多，都是几乎同时进入青训营。他和吉格斯、贝克汉姆、巴特、斯科尔斯这些红魔球员在一起训练，一起成长，甚至比92班有更多的机会。宿茂臻比大多数红魔的小年轻们更强，更早冒头，更因为踢前锋成为哈里森和弗格森的关注焦点。在青年队里宿茂臻发挥非常出色，他接应贝克汉姆或者吉莱斯皮的传中，破门得分是经常轻松完成的任务。宿茂臻各方面的条件，都可以胜任前锋要求。

宿茂臻还有独特的时机优势，因为弗格森一直希望引进和培养更好的前锋，顶替掉原来的怀特塞德和达文波特。当时红魔只有马克-休斯和麦克莱尔，一个合格的轮换都没有，如果宿茂臻有机会升入一线队，那就是最好的机会。

尽管遭遇过意外重伤最终无缘红魔，但宿茂臻归国之后依然能够叱咤风云。他不仅入选了国家队并担任主力前锋，帮助球队闯进世界杯决赛圈，为中国队冲出亚洲作出贡献，是中国球员中的职业典范。宿茂臻获得过亚洲月度最佳球员、中国足球先生的荣誉，带领山东鲁能队获得中国足球甲级联赛冠军。吴崇文的职业生涯充满遗憾，他如同流星一般稍纵即逝。因为伤病困扰，吴崇文在1994年就选择了退役，当时才仅仅22岁，短暂的职业生涯并没有取得什么成功。

对于中国足球来说，这两个当年去过红魔的少年，最终也是遗憾，并没有为中国足球的腾飞插上翅膀。

当年在红魔青年队，吉格斯、李-夏普都是宿茂臻同一批的队友，斯科尔斯、加里、菲尔、贝克汉姆、巴特都还算是小字辈。宿茂臻和这些红魔球员都很友好，吉格斯他们一直都还记得这个中国少年。宿茂臻后来到曼彻斯特学习的时候，他们还有见面，互相之间依然非常热情。

“每次我去红魔都会有不少机会遇见熟人，吉格斯和斯科尔斯两人都会专门和我打招呼，和我聊聊近况，问我最近怎么样。”宿茂臻说，“他们还为我过早地退役感到可惜，但也为我获得教练资格证书高兴，更为我得到新的教练职位送来祝贺。”

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贝克汉姆离开红魔辗转四方，但也没有忘记宿茂臻。在他来中国访问的期间还会主动谈起宿茂臻，依然对当年的队友记忆深刻。

弗格森对这两个中国少年也保留着良好的印象，并且一直关心他们的情况。不仅弗格森如此，整个红魔俱乐部都一样。宿茂臻在2002年退役，他想来英国学习并考取足球教练证书。查尔顿转来宿茂臻的求助之后，弗格森立即指示俱乐部人员办理手续，及时向他发出了热情的邀请。

弗格森亲自给宿茂臻写信说，“我对博比（指查尔顿）说，我将直接邀请你到英国学习FA（注：英足总缩写）教练课程。你不需要担心申请手续，我们会为你安排，并帮你安排好食宿。你许多年前就给我留下很深的印象，你的才华，与你的坚毅性格都非常了不起。在我的印象里你是一个非常出色的人，拥有着高尚的品格。”

在弗格森和红魔的帮助下，宿茂臻顺利地拿到了C级、B级教练证书，回国之后担任了中国国奥队助理教练、国少队教练，正式成为了弗格森的同行。弗格森不仅扶上马，还送一程，遇到宿茂臻时总是会亲切地和他交流，对他多加提点。宿茂臻每一次请教业务，弗格森都及时地给予回答，耐心进行解释，并且提出建议，帮助提高足球教练水平。