红魔赛季主力阵容如下：门将吉姆-莱顿，后卫主力布鲁斯、麦克格拉斯、李-马丁、安德森，然后布莱克摩尔、吉布森、罗宾斯是轮换球员。中场出场的人员变化也非常大，罗布森是毫无疑问的主力，斯特拉坎仅仅出场21场，多纳希出场达到了30场，李-夏普出场19场，杜克斯贝里，比尔斯摩尔、奥尔森，米尔恩也有不少的出场次数。前锋方面马克-休斯与麦克莱尔搭档成为主力，原来的金童怀特塞德和达文波特成为了替补。

弗格森坚持了强化地面进攻为主的打法，坚持快速传递，坚持进攻的有效性，尽量多走边路，多向对手两边和肋部切入。弗格森强调进攻，但并不推崇长传冲吊，反倒更强调传切和接应。他明确要求要减少两翼45°角传中，减少高球吊冲入禁区争顶的打法，希望球员尽量保持球权，多打地面传接，配合策应来推进。这种战术对中场的技术和默契要求都很高，特别是中场中路的控制和边路的突破，都是红魔展开阵型的关键。马克-休斯和麦克莱尔的搭配一开始是双中锋，但很快就变成休斯突前，麦克莱尔后撤，也是弗格森考虑让麦克莱尔更多地衔接中场和前锋。

从传统的442改为4411，这其实对红魔球员来说并没有太多难度。联赛霸主阿森纳和利物浦的打法相对更为传统，但一个更加强调身体和对抗，一个更强调技术和速度，也还是走出了分野。这个时期英格兰各个球队也差不多是这样，他们甚至在很多时候比这个打法更为落后，只会利用身体，长传冲吊，缺乏灵活和变化。

弗格森在很长时间里努力去优化442的站位和战术，有时候除了4411，弗格森还考虑过踢5后卫，也踢过433，增加一个达文波特踢前锋。这些其实是442的变化，和他强调技术细节，强调攻防转换，强调节奏掌控是没有冲突的。有时候他的433和442随时变化，还尝试过4231摆出两个中前卫来负责拦截，更多地留在中后场。这些不同阵型的尝试对于弗格森来说都是万变不离其中，基本上都是442的变形和调整。

弗格森希望实现442阵型的变化，但球员们很难领会好弗格森的要求，实战中也很难灵活变通。位置和打法的改变会造成他们的不适应，进而导致混乱。特别是433和4231的阵型还涉及到了整个体系的改变，多个球员位置和职责大不相同，难度不是一般的大。

弗格森不管阻碍，强力推进。他坚信红魔要调整和变化阵型，即使是传统442也要降低高空球来回，增加短距离快速推进。他希望看到球员个人用速度或者技术优势突破，但又有整体跑位的支撑。

小主，

以阿森纳或利物浦对比，弗格森的红魔显然更接近于利物浦，但也有弗格森自己的坚持。

即使遭遇这个赛季的挫折，弗格森也坚持自己的打法没问题。没有好成绩的核心原因，弗格森认为是球队架构不科学，球员的年龄和伤病影响了状态，以及整个中轴线都在掉链子。

弗格森本希望加强进攻，因此引进了马克-休斯，想让这个浸淫过西甲和德甲的前锋成为前场一个支点，一个可以拿球控球传球，能够扛住对手后卫并且转身的中锋。他预想的是在麦克莱尔协助之下，休斯可以轻松地融入红魔的进攻体系，发挥出巨大的威力。不过休斯骨子里还是一个英式中锋，并不适应弗格森的战术要求。几乎彻底黑化的斯特拉坎并没有创造什么机会，麦克莱尔则是踢僚机没问题，但要成为最后一传就太难为他了。让麦克莱尔冲锋陷阵撕开对手防线，可能没问题，但要让出禁区专心给休斯传球助攻，那就相当困难了。红魔的前锋之间的问题也不少，第一次组合带来的是陌生和疏离。休斯和麦克莱尔都是优秀前锋，但他们都是中锋，这就是尴尬之处。他们经常性地跑向同一个位置，进而导致进攻不利。马克-休斯主踢突前前锋，麦克莱尔后撤，也不能让他们变得更好。马克-休斯和麦克莱尔基本上都是单打独斗，相互之间并没有能够擦出火花。