弗格森决定用莱斯-希利取代莱顿担任首发门将，阿奇-诺克斯和其他教练组成员坚决反对，认为这太打击吉姆-莱顿了，弗格森毫不退让，最终坚持了自己的决定。

莱顿如听到晴天霹雳，他拒绝担任替补门将，直接连决赛现场都不出现。在十年后写的自传中，莱顿诉说了当时的感受：“弗格森的决定让我崩溃了。从他把坏消息告诉我的那一刻起，我就知道我永远都无法在心里原谅他。”

弗格森后来也承认，“很多人都会认为那个决定令人厌恶，凸显了我的冷酷无情”，但他仍然坚持，“我不能为做了必须做的事情而道歉。事实证明了这个决定是正确的，我们最终夺得了冠军。”

吉姆-莱顿就此与弗格森决裂，从此之后就再没有和弗格森说过一句话。接着的一个赛季里他只为红魔在联赛杯上阵一次，半年后就租借出去别的球队效力。到了1992年夏天他正式转会到苏格兰邓迪队，离开了红魔这个伤心地。

弗格森除了门将之外并没有改变其他位置的首发，阵型依然是442，战术上则更加注重防守，特别是让因斯更多的帮助帕里斯特，帮助防线减轻压力。

红魔对重赛非常重视，一开场就全力以赴。水晶宫也分外小心，并没有太多破绽。上半场分外激烈，但双方都加强了防守，比赛经常出现的情景是在进攻和防守的对拼中人仰马翻，拼抢分外激烈，但却难以创造什么机会。红魔上半场很难推进到对手的禁区里，水晶宫队这场比赛毫不含糊地堆了6到7个人在禁区里，而且都属于身体强壮，拼抢凶狠的类型，红魔想依靠小范围的传切配合，推进进攻，却只能在对手的粗壮身躯面前吃瘪。整个上半场红魔更多的也只能通过长传冲吊和左右大幅度转移来尝试进攻，但最终都没有太好的射门机会。

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水晶宫队强调利用身体，他们非常凶狠地利用对抗机会。上半场布鲁斯曾经被他们用非常狠辣的铲抢动作放倒，差点受伤；而边后卫李-马丁也不止一次被他们“下黑脚”侵犯，差点坚持不到下半场。水晶宫队踢得如此粗野和肮脏，连评论席上的媒体都看不下去了，BBC的记者直接在现场批评，“这场比赛的氛围一开始就很激烈，水晶宫队显然是太粗野，太凶狠了，很多动作都应该吃牌，裁判对有些极其恶劣的犯规应该直接出示红牌！”

水晶宫队一开始还有点忌惮，但看到裁判的尺度非常大，很快就放肆起来了。红魔对水晶宫的伎俩也有所准备，因斯和布鲁斯的铁肘、马克-休斯和麦克莱尔的飞铲和强硬对抗，显然也不会令水晶宫队好过。

火花撞地球一样的激烈对抗之中，水晶宫队频频尝试从禁区前推进，但都被因斯和费兰拦下。他们后来之后一次一次地尝试长传冲吊，但水晶宫在上半场最好的机会却不是长传。更不是攻击球员到禁区之后用身体挤开空间得到的射门，而是一次禁区弧顶的任意球。这个任意球距离球门很近，水晶宫队的任意球选择了大力抽射，皮球从红魔的人墙脚下飞过，直扑球门。这个时候红魔门将希利提前预判准确，一个倒地直接用脚挡出了这记势大力沉的射门，力保大门不失。随后水晶宫队还获得一次右侧靠近底线附近的任意球机会，但红魔球员同样全神贯注占住了身位，安全地把球清理了出去。

上半场踢完，双方各无建树。

到了下半场开始的时候，红魔逐渐掌握了场上优势，开始多次组织起推进到对手禁区里的攻势。红魔在第59分钟发动进攻，前场多次转移之后皮球来到了韦伯脚下，这时候他的位置刚过了中线不远，对手收缩之后并没有人盯防他。韦伯向左路传出了一记高球，看上去这个传球更像是一次空间的转移，不过韦伯的传球落点显然是花了足够心思，他把球传到了对手禁区里没有人站位的空间。这时候有伤在身的李-马丁心领神会，如同出膛的子弹一样高速切入，突然就出现在对手禁区内。水晶宫队对位的防守球员被马丁挤在了身后，不敢在背后放铲，也不敢用手拉扯放倒对手，更不敢伸脚阻断，因为马丁已经杀入禁区，这些动作将百分百是犯规点球。后卫只能在马丁的身边追赶，同时使用身体和手上的一些小动作，想扰乱马丁的推进。李-马丁占住身位，将球带向球门，然后在对手门将出迎堵截的那一刻，直接用右脚打出一记劲射。这记射门完全出乎对手门将意料，打了一个近角的上角，应声挂网，红魔1比0！