与上个赛季开局顺风顺水大不一样，红魔在开局就遭遇了猝不及防的打击。

英超联赛第一场，红魔被安排客场挑战谢菲尔德联队。

红魔的出场名单中没有队长罗布森，他还有伤病在身无法出战。弗格森派上了能够出战的所有主力，一心希望能够拿下首战。但是事情的发展出乎意料，谢菲尔德联队上半场刚开场就通过简单的配合打出机会。他们在右路发出了一个手榴弹式的前场界外球，直接把球扔进了红魔的小禁区。这个发球引发了混乱，谢菲尔德联队的前锋、24岁布莱恩-迪恩在乱战中得到了队友助攻，随即在小禁区扛住红魔的后卫，挥起一脚抽射把球打入，谢菲尔德联队1比0领先。

弗格森在场边无比生气，红魔球员的这次防守是有严重问题的。对手大力水手一样掷出的前场界外球，无论力量还是速度都不够，红魔后卫们本应该轻松控制住禁区，即使被对手侥幸抢到第一点，而不应该给对手空中接力助攻，小禁区内接球射门的机会。

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红魔落后之后一直猛攻对手，但始终没有破门机会。到了下半场红魔更是进一步加强了进攻，连后卫都纷纷压过中线。就在红魔前场攻势越来越猛烈的同时，后防漏洞也开始出现。谢菲尔德联队收缩防守，但并没有放弃反击。在红魔围攻之下，谢菲尔德联队后场一个大脚长传解围，没想到这个解围球却打成了反击。当球飞到红魔后场时，谢菲尔德联队变成了二打一，两个前锋一个交叉换位的穿插，就打穿了红魔的防线。红魔中后卫帕里斯特艰难回追，在禁区里直接铲倒了对手，点球！主裁只差一点就给帕里斯特一张红牌，最后只是掏出了黄牌警告，但帕里斯特这个犯规无法挽救球队，谢菲尔德联队球员毫不客气将点球罚进，2:0。

两球落后，红魔还是不愿意就此放弃，依然在努力地组织攻势狂攻对手。猛攻之下，马克-休斯在禁区力扛对手中后卫，抢得先机打出一记捅射，把球打进死角，红魔1比2落后。最后时刻红魔大举进攻，吉格斯单刀突入禁区被对手门将扑倒，但主裁竟然视而不见，没有任何处罚。

红魔最终1比2失利，球迷们设想的开门红变成了开门黑。

弗格森猛烈抨击裁判：“我们当然知道帕里斯特的犯规是点球，但我们不知道为什么吉格斯被对手在禁区内侵犯不是点球。我不能评论裁判，但这是犯规，吉格斯不是自己跌倒的，他是被对手门将扑倒的，那时候他脚下控着球。这是一次明目张胆的犯规，所有在场的球迷都看得到，所有的电视机前球迷也都看到。说这个不是犯规的？除非有人眼瞎了。”

谢菲尔德联队全队上下疯狂庆祝，他们的主帅赛后不愿就这个问题讨论，“我们赢下了这场难得的胜利，我为球队高兴。我们的球员非常拼搏，一直在战斗，表现得非常完美。最后吉格斯的倒地是不是点球？我没有看得很清楚，我不能断定那是什么，那是主裁判的事情。”

到了联赛第二轮，弗格森带队回到主场，对阵埃弗顿队。

这一场弗格森的球队对阵刚刚签下比尔兹利的埃弗顿，实力增强，打法也有所改变。红魔开场时急于进攻得分，结果却被对手解围任意球之后直接发动反击，埃弗顿后卫在后场长传，比尔兹利前场得球后轻松杀入禁区形成单刀，命射死角得分。

落后的红魔急于扳平，心浮气躁地全军压上猛攻，反倒被对手连续打出犀利的反击。下半场第61分钟红魔组织攻势，但埃尔文在对手禁区边沿的大力射门被挡出，埃弗顿随即发动了快速反击。埃弗顿防住曼联的这次射门之后，中后卫迅速传球向前，曼联中后卫帕里斯特这时候压到了中线附近，上抢时被对手边前卫用假动作迅速过掉。埃弗顿的反击变成了单刀直入，前锋带球直闯禁区。舒梅切尔出迎时已经无法阻挡，被对手轻松地在禁区内单刀射门得手，红魔0比2落后！