桑德斯在1982年2月因为续约问题与董事会闹翻并愤而辞职，巴顿成为了临时主帅。当时维拉一度还被盛传可能会邀请弗格森来执教，但最终没有成功。

巴顿带领维拉从第15位升到第11位，未能卫冕成功。巴顿的神奇之处在于他率领球队在欧冠一鸣惊人，傲然打入了决赛。欧冠决赛他们面对曾经三夺欧冠的豪门拜仁慕尼黑，稳守反击，由维夫在第67分钟打进最关键的进球，以1比0的比分爆冷击败对手，夺得了欧冠冠军。

这一座欧洲冠军杯的冠军奖杯，让阿斯顿维拉登上了历史的顶峰。

随后维拉盛极而衰，在1987年他们再次降回乙级联赛。随后他们重返甲级联赛，并在1992-93赛季成为了英超首届联赛的成员球队。在前曼联主帅阿特金森的带领之下，球队在联赛中表现非常出色，尽管被红魔抢走了英超冠军，但维拉也是冠军的强力竞争者。这支来自伯明翰的传统豪门最终以64分屈居亚军，他们一度在联赛中积分领先抢跑，并且在主场1比0、作客1比1对曼联保持不败。

到了1993-94这个赛季，阿特金森在赛季开始之前还发出向冠军冲击的口号，但最终也未能如愿。尽管如此，维拉队中也拥有德怀特-约克、麦克格拉斯这样的名将，而且约克当时的位置还和吉格斯一样都是踢左边锋。维拉球队里还有另外一名发挥非常稳定的防守核心埃希奥古，也有阿特金森力主从利物浦引进的前锋桑德斯。

当弗格森带领曼联出征温布利大球场之前，媒体就着弗格森与阿特金森，弗格森与麦克格拉斯，约克与吉格斯等等的比较，掀起了大规模的话题关注热潮。媒体认为尽管阿特金森执教能力不如弗格森，但他也算是弗格森的一个苦主——几年前曼联正是被他带领的谢菲尔德星期三队击败，遗憾地丢掉了弗格森最早去冲击的联赛杯冠军。即使上个赛季弗格森的曼联夺得了联赛冠军，但阿特金森的球队在联赛中还击败过曼联。

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曼联的联赛杯征程非常顺利，他们在半决赛第一回合坐镇梦剧场，轻松地1比0击败谢菲尔德星期三队，然后在希尔斯堡更是打出了第二回合的4比1大胜，昂首杀入决赛。

而维拉这个赛季在联赛中早早掉队，阿特金森的目标放在了杯赛上。他们在联赛杯的签运极佳，几乎一路都没遇到什么强大对手。在半决赛上维拉抽到的是低级别的特兰米尔流浪者队。第一回合的比赛爆出大冷门，维拉被对手以3:1的大比分击败，足坛一片哗然。阿特金森不敢怠慢，第二场半决赛时派出全部主力，约克更是展现了极强的突破能力，帮助阿斯顿维拉早早打开进球之门，最终主场3比1战胜对手。两场半决赛踢完之后维拉和对手踢成了4比4，不得不进行加时，然后则是点球大战。最终维拉球员在点球大战战胜了对手，顺利杀入到了决赛。

这场温布利球场举行的决赛，弗格森派出了全部精锐，而阿特金森同样也是如此。曼联这边战术积极进取，主动进攻，维拉这边则是稳字当头，早早让出中前场，在防区里布下重兵，层层设防死守。

这场比赛中，维拉的两个中后卫防守非常出色，特别是原来的曼联球员麦克格拉斯。他和队友埃希奥古成为了维拉防守中的信心所在。这两位黑人中后卫在对抗中拥有着很大优势，力量和身高都比休斯和麦克莱尔也出色，而且他们不需要快速移动，更不需要经常转身反跑，正面防守时表现得非常强悍，让维拉的小禁区一带成为了“静默之地”。