比赛一开始就进入了快速攻防的节奏，红魔很快就在拼抢中反客为主，占据了上风。红魔在中场加强拦截，加强压迫和抢断，发挥基恩和因斯在对抗和拦截的优势，力争在中场就压制对手。布莱克本本来想着借主场之利打好开局，但没想到弗格森如此强硬。他们显然没有准备好这种强度的对抗，很快就失去了中场主动。红魔在第10分钟展开攻势，李-夏普前场左路接球后凭借速度过掉了斯图尔特，立即加快速度下底，随后在接近底线时传中到布莱克本的禁区之内。这个传球时机和弧线都非常出色，休斯只差一点就抢到了位置，可以得到射门机会。红魔第17分钟前场压迫对手出错，中场抢断之后立即发动快攻，吉格斯中路得球后快速推进，直接凭借速度杀入了禁区，立即起脚射门。可惜这脚射门射得太正，被对手门将扑了出去。

布莱克本坐镇主场，一开场如此被动也是惊呆了他们的主场球迷。很多球迷以为他们一开场就会掀起进攻，趁对手立足未稳打个措手不及，先灭了对手威风，但比赛的进程完全脱离了他们的预想。达格利什并不是不想压制弗格森，并不是不想让球队采取主动进攻的战术，但他们实力也好，气势也好，的确还是不能压制卫冕冠军。达格利什也在赛前做了功课，他知道这一场红魔没有了前场最大的威胁坎通纳，红魔的进攻一定会打得简单粗暴，达格利什在战术上的针对性做得更强。压制不了对手的情况下让球队主动收缩，其实也不是完全不行，而且这种收缩还更好地破解掉了红魔两个快马的冲击威胁，布莱克本的防守看上去更加稳妥了。

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布莱克本顶住了红魔的攻击，扎稳篱笆之后，很快就主动发起攻击，毕竟他们才是更需要胜利的一方。比赛到了第20分钟时就踢得非常开放，两队都想赢，都想通过进攻击溃对手的防守。布莱克本也把防线压出来，主动在中场区域和红魔拼抢。两队都踢得非常勇猛，场面变得火爆。双方以攻对攻，以快制快，不断地高速交换攻防，全场都处于一个快节奏的对抗之中，战火在全场每一个区域都熊熊燃烧。

比赛进展得很快，布莱克本在第32分钟尝试了中路的远射，压迫红魔防线有所后退。第37分钟布莱克本队再次发动攻击，迅速通过了红魔堆砌重兵的中场，在右路发动攻势。谢尔在右路也不下底，而是45度角传中到红魔禁区。这种长传冲吊在达格利什的体系里是关键的一招，也是非常英格兰风格的风格。布莱克本的进攻虽然看上去简单，但他们的中锋非常犀利，阿兰-希勒面对这次机会当然不会错过。他闪开距离后突然发力，直接冲抢争顶机会。这个上冲的力量加在跳起的节奏里，让他在禁区中力压布鲁斯和帕里斯特两大高人，一记头球攻门顶向死角。如此近距离的头球攻门，舒梅切尔扑救不及，红魔0比1落后。

红魔落后之下猛攻对手，后场长传到布莱克本队腹地，基恩在禁区线前背身拿球回做，李-夏普在左路前场得球，他随即一记长传传中到布莱克本禁区，坎切尔斯基后点插上迎球怒射，这一记凌空抽射姿势满分，但可惜却打在了对手门将身上。红魔随后迅速卷土重来，坎切尔斯基在右路狂飙突进，一路杀向布莱克本底线附近后传中。这记传中是个低平球，吉格斯前点做了一个假动作吸引了对手注意力，后点的因斯无人防守直接插上，迎球摆腿抽射，皮球飞向对手大门。这记射门令对手门将已经放弃扑救，但这个必进之球却又被门柱挡出，红魔再次错过了进球。

逃过大难的布莱克本随即打出快速反击，后卫带球到了禁区外靠右侧之后，趁着红魔回防不及时迅速长传反击。这个几乎有60码距离的超级长传神奇地找到了及时从中路插上的希勒，并且完美地绕过了防守的帕里斯特。希勒控住皮球之后直接杀入禁区，调整一下闪出角度，直接推射死角。

布莱克本2比0领先红魔！

红魔继续发动反攻，但布莱克本两球在手非常稳健，一直耐心和对手周旋。第83分钟红魔打出一波犀利的攻势，吉格斯左路穿插，带球杀入禁区之后下底倒三角传中，修斯在点球点位置接球射门，还是被对手后卫挡出。

第85分钟红魔再次传中，布鲁斯在对手禁区里起跳争顶，可惜最终没有办法形成头球攻门......红魔没有了坎通纳这个最有力的武器，余下时间里并未能创造奇迹。

这一场大战之后，布莱克本将积分差距缩小为3分。