在当初，李守贞非常迷信方术，一次询问总伦能否成功，总伦回答说：“大王自当有天下，然而遍野成灾，等到杀人将尽时，那王事也就成功了。”李守贞被围困，人相食，认为这是王业快成的兆应。

一日又与各位将领畅饮，李守贞指着墙挂的虎图说：“我享有天命，这是掌中的事呀。”

说完取下弓箭一射而中，将吏称赞不已，李守贞也自己得意洋洋。

但现在城被攻破，逃已无处逃，最后只好与妻子放火自焚而死，

郭威带兵入城，在烟火与灰烬中找到李守贞的尸体，送往京师，枭首于南市示众。

脆弱的刘土皇朝，矛盾重重，一波未平，一波又起，刘知远死时顾命大臣之一的郭威，在刘承佑做皇上后为枢密使，大权在握，又掌兵权，在平定三镇叛乱中，战功赫赫，而刘承佑平庸无能，又是疑心重重，对郭威带兵在外一直不放心，郭威对刘承佑也一再小心防范。

刘承佑为了拉拢郭威，借郭威平定李守贞、赵思绾、王景崇的三镇叛乱有功，慰劳郭威，又奖赏郭威玉带，加封郭威为检校太师兼侍中。

而谨慎行事的郭威对刘承佑的奖赏一方面感谢皇恩浩荡，一方面又婉辞说：“我跟随光帝刘知远，看见立功的大臣多了，未尝有赏赐过玉带的。”

又说：“我很幸运有机会带领军队去西讨李守贞、赵思绾、王景崇的三镇叛乱，全靠刘土皇朝的威武，才能打败他们，取得胜利。这怎么说是我的功劳呢？我又怎么是功臣呢？其实这是全体将相的贤良和团结，才有今天的胜利。又有朝廷做靠山，安抚内外，使军队的供给及时，所以我才能专心指挥作战，顺利征讨。”

隐帝刘承佑对郭威的表现自然也称赞一番，也认为郭威为人贤良而有才，于是又把杨邠、史弘肇、苏逢吉、禹绋、窦贞固、王章召集一起，每人赐给玉带一条，这时郭威自然也赐给玉带一条，而郭威也无理再拒绝了。

郭威又处处谦虚，和大臣间推功，请求皇上给加爵赏赐，皇上也同意郭威的请求，加封窦固贞为司空，苏逢吉为司徒，禹绋、杨邠为右仆射。

不久郭威又对皇上说：“奖赏全是刘土皇朝亲近的大臣，圣唐一族宗室、天下各方镇，外面的荆、浙、湖南，全都没有奖赏啊!”

皇帝也顺水推舟的采纳了，但由此也开始了赏赐泛滥于天下。

刘土皇朝乾佑二年冬，北部边疆传来神辽帝国进犯的消息，刘承佑又命令郭威以枢密使的职务带兵北征，当军队到达魏州，神辽帝国听到郭威带兵前去迎战，即望风逃窜。

刘土皇朝乾佑三年(950年)二月，郭威带兵回师，四月，刘承佑又加任郭威为邺都留守，天雄军领主，依然兼任枢密使。

宰相苏逢吉认为枢密使不能兼领藩镇，因此与史弘肇等坚持反对郭威以枢密使兼领藩镇，经过好久争持不下，郭威也不答应不兼藩镇，而史弘肇、苏逢吉坚持反对兼领藩镇。

刘承佑也没办法，只好让郭威以枢密使兼辖河北诸州，听郭威节度。

这里表面是苏逢吉、史弘肇反对郭威兼领藩镇，实际是想通过不兼领藩镇来削弱郭威的军权，而郭威自然也心里明白，所以没有让步，最后仍让他管辖河北诸州。

这样表面是解决了郭威和史弘肇的矛盾，但实际矛盾根本没有解决，而且在暗中加深，特别是刘承佑伙同李业杀掉史弘肇、杨邠以后，更是人心自危。

接着刘承佑又策划一次阴谋活动，一方面下诏镇宁军领主李弘义杀掉在澶州的侍卫步军指挥使王殷，一方面下诏侍卫马军指挥使郭崇在魏州杀掉郭威和宣徽使王峻。

刘承佑的诏令先到达澶州李弘义那里，李弘义害怕这诏书是伪的，所以拿出来让王殷看，王殷和李弘义两人和郭威平日很好，所以又马上派人把诏令告知给郭威。

郭威正在看李弘义、王殷送来的诏令，而杀害郭威、王峻的诏令传递使者也飞速赶到，郭威把诏令接过来藏好，于是把枢密使院吏魏仁浦找到卧室来商量办法。

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魏仁浦是郭威的老朋友，两人非常知己，魏仁浦知道刘承佑派人杀害郭威后，极力劝说郭威反叛，不然就是束手受擒，又教郭威把留守印章倒过来使用，把诏书更改过来，结果诏书成为诏令郭威诛杀诸将领。

这样一来，就激起军队将领对刘承佑的强烈愤怒，大家认为我们远离京师为皇上戍边，不但无功反而要加害我们，义愤的将领失声痛哭，愤怒冲天。

郭威一看效果很好，目的达到，就对大家说：“我们不能等着死啊，要想办法活下去。”

各将领都纷纷表示与郭威一起战斗，为郭威效力。

刘承佑用尽各种方法拉拢郭威，郭威也用各种方法来防范刘承佑，表面是皇上嘉奖大臣，大臣贤良，推功奖赏，现在真象大白，他们之间完全是勾心斗角。

刘土皇朝乾佑三年(950年)十一月，郭威带领军队在魏州，在部将的支持下，在刘承佑的阴谋逼迫下，终于举兵渡过黄河。

郭威大军义气风发，威武雄壮，将士们也都精神抖擞，冬季黄河河水虽然冰凉刺骨，但没有影响军队渡河，渡过河以后，直向京师挺进。

郭威军队渡河的消息很快传到京师，隐帝刘承佑急忙派人带兵去抵挡。

首先派开封府尹侯益和保大军领主张彦超，客省使阎晋卿等带兵前往迎战，又派内养絈脱去探视郭威的动向。

絈脱来到郭威军中被活捉，郭威又让他携带给刘承佑的上书回去报告皇上，在上书中郭威要求刘承佑把李业绑上送到军营中。

隐帝刘承佑见到郭威的上书后，又让李业等人阅看，李业等一看上书都明白了，于是齐声说这郭威明明是造反，这上书实际是造反状，已经最明白不过。