丁侍尧被小宁总管那饱含血海深仇、状若疯魔的鞭挞和厉声控诉彻底摧毁了心智，又被苏凌那最后通牒般的“讲”字逼到了悬崖边缘。
他如同一条被抽去了脊梁骨的癞皮狗，浑身上下皮开肉绽，鲜血淋漓，只剩下微弱的喘息和因极度恐惧而无法控制的颤抖。面对苏凌那平静却如同万丈深渊般令人窒息的目光，他知道，再有任何隐瞒，下一刻等待他的，就真的是被小宁活活打死的结局。
苏凌命陈扬和朱冉将他架起来，拖进二厅，众人也都重新进了厅中，苏凌这才冷冷的盯着丁侍尧，等着他开口。
他艰难地抬起肿胀不堪、血迹斑斑的脸，气息微弱，带着哭腔，断断续续地开始交代，声音嘶哑得如同破锣。
“苏......苏大人......饶命......老奴说......老奴什么都说......”
“是......是户部尚书......丁......丁士桢丁大人......在......在老奴出宫之前，曾......曾私下里找过老奴......”
他一边说，一边偷偷观察苏凌的脸色，见苏凌面无表情，只是静静听着，心中稍定，但恐惧更甚，继续道：“丁大人......他......他给了老奴不少银钱，还有......还有一些珍贵的古玩玉器......要......要老奴替他......替他做事......”
“哦？丁士桢？他让你做什么？”
苏凌的声音平淡无波，听不出丝毫情绪，仿佛在问一件与己无关的小事。
丁侍尧咽了口带血的唾沫，艰难道：“他......他没让老奴动手害人......更......更没让老奴对苏大人您不利......”
“只是......只是要老奴将......将这黜置使行辕里每日发生的大小事情，尤其是......尤其是苏大人您的行踪动向......只要觉得不寻常的，都......都及时想办法传信给他知晓......”
“他说......说这便是大功一件......日后......日后还有重赏......”
他努力挤出一副可怜相，捶胸顿足道：“老奴......老奴也知道吃人家嘴短，拿人家手短的道理......本......本不想干这吃里扒外的勾当！”
“可......可丁士桢是户部尚书，位高权重，手眼通天！老奴......老奴不过是个失了势的内官，哪里......哪里敢得罪他啊！老奴......老奴是违心......违心才答应下来的啊！”
“老奴罪该万死！求苏大人念在老奴是被逼无奈，良心丧于困地，饶了老奴这条贱命吧！”说着，他又挣扎着想要磕头。
苏凌听完，脸上依旧看不出喜怒，只是嘴角似乎极轻微地勾了一下，带着一丝难以察觉的讥诮，淡淡地哼了一声道：“丁士桢？是他主使你的？”
“是！是！千真万确！就是丁士桢丁大人主使的老奴！若有半句虚言，天打五雷轰！”
丁侍尧如同抓住了救命稻草，忙不迭地点头确认，指天誓日。
苏凌冷笑一声，那笑声在寂静的夜里显得格外清晰冰冷。
“那你替他传信，这是第几次了？”
“第......第几次？”
丁侍尧眼神猛地一闪，闪过一丝慌乱，支支吾吾，半晌才战战兢兢地，试探着伸出了一根血肉模糊的手指头，声音低得几乎听不见。
“回......回苏大人......这......这才是头......头一次......”
“真的！老天爷作证！就这头一次，还没......还没把信送出去，就......就被小宁总管他们......发现了......老奴......老奴真是倒了八辈子血霉啊......”
他哭丧着脸，试图博取同情，将责任归咎于运气。
“头一次？”
苏凌闻言，竟朗声笑了起来，只是那笑声中充满了毫不掩饰的嘲讽与冰寒刺骨的怒意！
他伸手指着丁侍尧，声音陡然提高，字字如刀，劈头盖脸地砸了过去。
“我把你这个狗使的刁奴！阉猾的老贼！事到如今，皮开肉绽，性命攸关，你还敢在这里花言巧语，欺瞒本黜置使？！你真当本黜置使是那三岁孩童，可以任你如此愚弄吗？！”
他踏前一步，目光如两道冰冷的闪电，死死锁定丁侍尧闪烁不定的眼睛。
“头一次传信？偏偏就这‘头一次’，就能被撞个正着？那你丁侍尧可真是倒霉透顶，堪称古今第一倒霉蛋了！不过——”
苏凌话音一顿，语气中的讥诮之意更浓。
“你觉得你这番漏洞百出、连三岁小孩都骗不过的鬼话，本黜置使会相信么？！嗯？！”
丁侍尧被苏凌这突如其来的厉声质问吓得浑身肥肉剧颤，体如筛糠，慌忙以头抢地，磕得砰砰响，带着哭腔辩解道：“苏大人明鉴！苏大人明鉴啊！老奴......老奴说的句句是实情！真的是头一次！”
“苍天在上！若有半字虚言，叫老奴天打雷劈，不得好死！还望苏大人明察！明察啊！”
他依旧抱着侥幸心理，企图蒙混过关。
苏凌眉头紧紧蹙起，眼中最后一丝耐心彻底耗尽，脸上笼罩着一层寒霜。他不再废话，只是朝侍立一旁、眼中仇恨之火依旧熊熊燃烧的小宁总管，微微努了努嘴。
小宁总管立刻会意，根本不给丁侍尧再次狡辩的机会，咬紧牙关，手臂猛地扬起！
浸水的牛皮鞭再次带着撕裂空气的尖啸，毫不留情地狠狠抽在丁侍尧早已伤痕累累的背上！
“啪！啪！”
两声格外清脆刺耳的鞭响，伴随着丁侍尧陡然拔高、如同被踩了尾巴的猫一般的凄厉惨嚎，再次打破了夜的寂静！
“啊——！！！别打了！别打了！饶命啊！苏爷爷！宁祖宗！我说实话！说实话！”
“老奴刚才说谎了！说谎了！不是头一次！不是头一次啊！”钻心的剧痛瞬间摧毁了丁侍尧最后一点侥幸，他杀猪般地嚎叫起来，涕泪横流，再也顾不得其他。
苏凌轻轻一摆手，小宁总管恨恨地停下手，鞭梢犹自滴着血珠。
苏凌蹲下身，目光平静却带着一种无形的、巨大的压力，笼罩住瑟瑟发抖的丁侍尧，声音低沉而清晰，每一个字都敲打在丁侍尧濒临崩溃的神经上。
“说！究竟，是第几次？丁侍尧，你想清楚了再回答。这是你最后一次，说真话的机会。若再有一字虚言......”
苏凌的目光若有若无地扫过小宁手中那血迹斑斑的皮鞭，语气森然。
“后面，你可就真的......连说话的机会都没有了。”
丁侍尧闻言，浑身猛地一僵，脸上最后一丝血色也褪得干干净净，取而代之的是一种彻底的灰败与绝望。
他像是被抽走了所有力气，脑袋耷拉下去，半晌，才用微不可闻、带着无尽沮丧和恐惧的声音喃喃道：“是......是第六次......这次......是第六次传信了......”
他不敢再有隐瞒，主动交代道：“之......之前五次......传信的地方......都......都选在行辕里没人的角落......或是......或是后墙的狗洞附近......时辰......时辰也都挑在......大家都睡熟了的后......后半夜......”
苏凌静静地听着，脸上依旧没有任何表情，只是那双深邃如古井寒潭的眸子，微微眯了起来，目光锐利如刀，紧紧盯着丁侍尧，仿佛要透过他那副狼狈的皮囊，直窥其内心最深处隐藏的秘密。
他并未立刻说话，手指无意识地在膝上轻轻敲击着，似乎在飞速地思考、权衡、推演着丁侍尧这番话背后，所隐藏的更深层次的真相与阴谋。
厅中一时间陷入了某种诡异的寂静，只有烛火燃烧的噼啪声和丁侍尧因恐惧和疼痛而发出的粗重喘息声。
忽的苏凌发出了一连串冰冷刺骨、充满了无尽讥诮与杀意的冷笑！