话说海兰珠那日离了大佛寺，没再回客栈，在路边坐了一辆盐运马车向敦煌方向而去。

午饭时分，盐运马车队停在一个客栈旁准备吃饭，却见一队官兵走来，手拿着海兰珠的画像问他们一路之上可曾见过此人，并要车上一路所捎之人全部下车受检。

海兰珠坐的马车在最后，赶车的大叔回头望了望藏身在货物之间的海兰珠，海兰珠摇了摇头。

大叔忙将一个包裹抛向她低声说：“我徒弟的，快换上。他老母病危，这趟正好没来，算你走运。”

海兰珠满含感激的地点点头，忙打开包裹，将一顶帽子和一个外套匆匆穿戴。搭车的人们都站在地上接受搜身。这时海兰珠才发现，车队每个赶车人都带着一个徒弟。

官兵走了，海兰珠怕自己给车队带来麻烦，便将二两银子交给赶车大叔说：“承蒙相救，不敢再扰，就此别过，愿好人好报！”

“你一个姑娘家，若非遇到大难，怎会孤身一人上路？银子不要，你继续坐我的马车走赶路！”

海兰珠执意留下银子匆匆走了。女扮男妆的海兰珠抄着小路一路打听向敦煌走去。一路之上，总觉有人在跟踪，便心念佛号及观音圣号无所畏惧地淡定前行。

傍晚时分到了一座郊外的古寺旁，海兰珠推门而入，发现这座年久失修的古寺建筑很宏大，进门即见的弥勒菩萨造型考究，正满脸含笑迎接自己。

拜过弥勒，即走到弥勒身后拜韦驮，只见韦驮将杵扛在肩上，便知此寺曾经的香火之旺。这时，一老僧过来双手合十相迎。

海兰珠从怀中取出五两纹银并取下头上的银簪说：“可惜了这么好的寺院，幸亏有师傅们在此守护，这是我给寺中的香钱与接济！”

海兰珠说完，又在各殿拜过了诸佛菩萨。

出了寺门，便向打听到的附近客店走去。住定后在大堂吃饭时，发现有一群衣着一样的人早在此用膳。海兰珠从发号施令者的眼神和喝水的动作中发现，这群人就是跟踪自己的人。

“他们为什么跟着我却不伤害我？难道是为了梅园中的宝藏？”海兰珠心中生起疑团。

晚饭后，海兰珠在油灯下再次看《绘本》，越看越欢喜，便从店主处借来笔墨宣纸准备动手画圣像。因为弥勒佛的慈笑让人亲近，加之弥勒圣像的线条相对简单，海兰珠便选择了首先画弥勒佛。

海兰珠边画边自言自语地说“弥勒佛，您是未来佛。我在梦中授命画山河图，可见了诸佛菩萨的圣像绘本竟如此痴迷。作画是心映，我分身无术也无二心，将来定会耽搁了画山河图。您指点我如何拥有两全之法？”

海兰珠画好圣缘五官，准备画袈裟时，困得上下眼皮直打架，便趴在桌上睡着了。

“山河社稷是需要诸佛菩萨护佑的，你画山河社稷与画诸佛菩萨并不冲突，却会更加相得益彰。”海兰珠看见弥勒佛走过来拿起《绘本》笑着说。