秀芹没有立即回答，而是深吸了一口气，似乎在酝酿着如何开口。她的双手紧紧地握在一起，显得有些紧张。

“张凌，我一直都知道你对部队，对国家的忠诚，这些年你为这片土地付出了很多，我一直很尊敬你。”秀芹的声音很轻，却带着一丝无法忽视的力量。

张凌静静地听着，心中隐约感到不安。

“但是……”秀芹的声音有些哽咽，“你有没有想过我们这个家？我们的孩子？他们需要你，我也需要你。你不在家的时候，孩子总是问我，爸爸什么时候回来？每次我都不知道该怎么回答。”

张凌的心猛地一痛，他沉默了片刻，最终开口：“秀芹，我知道我亏欠你们的太多了，可是现在国家正处在最危急的时刻，我不能退缩。”

秀芹的眼泪在眼眶中打转，但她努力保持镇定：“张凌，我不是要让你退缩，我只是希望你能考虑一下我们这个家。你在战场上拼杀，我和孩子们在家里天天为你担心。每天晚上我都睡不着，生怕哪天会收到你的消息……万一你有个三长两短，你让我们母子怎么活？”

张凌的心中仿佛被什么东西狠狠地刺了一下。他知道秀芹的话是事实，也知道自己一直以来忽略了家人。但他更明白，国家的安危比一切都重要。

“秀芹，我明白你的担心。”张凌的声音低沉，带着深深的歉意，“可是，如果我现在退伍，回到家里，我心里怎么也不会安宁。我会一辈子都活在愧疚中，觉得自己对不起那些跟我一起打过仗的兄弟们。”

秀芹的泪水终于忍不住流了下来，她哽咽着说：“张凌，我不是要你放弃国家，我只是希望你能多考虑一下我们这个家。孩子们还小，他们需要一个父亲在身边。我希望你能明白，我不想做寡妇，孩子们也不想失去父亲。”

张凌的心里仿佛压上了一块沉重的石头。他望着秀芹，心中充满了矛盾与痛苦。秀芹说得没有错，可是让他放弃现在的工作，他根本无法做到。

“秀芹，我真的很想陪在你们身边，可是……”张凌深吸了一口气，努力让自己冷静下来，“你知道的，我身上背负的不只是家，还有国家。现在战事吃紧，我怎么能在这个时候离开？”

秀芹的眼神中闪过一丝绝望，她的声音几乎颤抖：“张凌，难道国家比家还重要吗？你知不知道，如果你死了，我和孩子们的生活会变成什么样子？我求你了，张凌，为了我们这个家，放下手中的枪吧！”

张凌的心猛然一紧，他从来没有见过秀芹如此绝望的样子。他知道她是出于深深的爱与担忧，可是他同样清楚，自己的责任不仅仅是一个家庭，还有千千万万同胞的安危。

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“秀芹，我理解你的感受，但我真的不能。”张凌的声音里带着无尽的痛苦，“如果我现在退伍，我会后悔一辈子。再说，我已经答应了上级，一定要完成这次任务。你让我如何放下？”

秀芹的泪水如决堤的洪水，终于控制不住地流了下来：“张凌，我知道你有责任，有担当，可是我只想要你平安地回到我们身边。我不想让孩子们失去父亲，不想一个人守着这个家。我求你了，张凌，听我一次，好吗？”