苏婉儿的手指在药篮边缘轻轻敲了两下。

系统"巧舌如簧"技能自动运转，她面上作出好奇："胡瓜金贵，可别是有人借着采买中饱私囊？"

李姨的脸瞬间变了。

她左右看了看，从灶台下摸出个布包："不瞒姑娘说，这三个月的采买账，我都记着呢。

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您瞧这日期——每次苏昭容宫里的人来，采买的数目总比账上多三成。"

布包打开，是本油乎乎的账簿。

苏婉儿扫了眼日期，九月初三那日的记录下，赫然写着"胡瓜二十筐，另附琉璃盏一对"。

"李姨，这账簿..."她刚要说话，外头突然传来脚步声。

李姨手忙脚乱要收，苏婉儿按住她的手，从腕上褪下珊瑚串："我替赵婕妤谢您。

这珊瑚是南海的血珊瑚，您收着，往后若有难处，拿它去景阳宫找我。"

李姨捏着珊瑚串，眼眶有些发红："姑娘放心，我嘴严。"

苏婉儿把账簿塞进药篮最底层，药材的苦香混着枣泥酥的甜，漫进鼻腔。

她刚要出门，就听见前院传来嚷嚷："马侍卫？

您怎么来了？"

她脚步微顿，隔着棉帘看见马侍卫的玄色披风一闪而过。

他腰间的佩刀撞在门框上，发出清响。

"巡更。"他的声音低得像风，"最近宫里头不太平，多查查总没错。"

苏婉儿抱着药篮往景阳宫走时，晨雾已经散了。

她能看见永宁宫的飞檐在阳光下泛着金光，像只张着嘴的兽。

袖中账簿的边角硌着腕骨，倒比珊瑚串更让她安心。

午时钟楼的鼓声刚响，马侍卫正沿着东六宫巡更。

转过永巷时，墙角突然窜出个小太监，怀里抱着个锦盒，跑得太急，撞在他身上。

"作死！"马侍卫按住刀柄，却见那小太监脸色惨白，额角的汗把鬓发黏成缕。

锦盒掉在地上，露出半只琉璃盏，盏底隐约有墨迹——像是谁匆忙中没擦干净的字迹。

"你是哪个宫的？"马侍卫弯腰去捡，小太监突然尖叫着扑过来，指甲几乎要挠到他的脸。

"放手！

放手！"他声音发颤，"这是...这是给...给..."

马侍卫扣住他的手腕，就听见远处传来景阳宫方向的钟响。

他抬头时，正看见苏婉儿的身影转过朱漆角门，药篮里的药材被风吹得簌簌响。

马侍卫的手指刚触到锦盒边缘，小太监突然像被踩了尾巴的猫，整个人扑上来拼命去抢，指甲在他手背划出三道血痕。

马侍卫眉峰一拧，反手扣住那太监的后颈往墙上一按，玄色披风下的肌肉绷成铁线："再动就废了你右手。"

小太监喉间发出呜咽，额头顶着砖墙直发抖。

马侍卫弯腰捡起锦盒，掀开丝绒衬里的瞬间，瞳孔微缩——除了那只琉璃盏，底下还压着半卷信笺，墨迹未干的"铲除眼中钉"五个字刺得人眼睛生疼。

他快速扫过落款，"苏若柔"三字在阳光下泛着冷光，像根淬了毒的针。

"景阳宫的苏姑娘？"马侍卫抬头时，正见苏婉儿抱着药篮站在三步外，晨雾散后她鬓角的珍珠簪子闪着微光，"这小太监鬼鬼祟祟的，怕是..."

苏婉儿的指尖在药篮边缘轻轻掐了掐。

系统"洞察人心"技能自动展开，她能看见马侍卫眼底的警觉，也能听见小太监急促的喘息里藏着的恐惧——那是被主子抛弃的绝望。

她往前走了半步，声音放得又软又轻："马侍卫可看清信上写什么了？"

马侍卫的拇指碾过信笺边缘，突然将信往袖中一塞："我这就去御书房。"他转身时瞥见苏婉儿药篮里露出半截账簿角，目光顿了顿，又迅速移开，"苏姑娘回景阳宫吧，这里有我。"

小太监突然发出一声尖叫："不关我事！