“灰布衫？”苏婉儿脱口而出。

方才方公公提过永宁宫杂役的旧制，此刻再想起八珍酿里的凤尾草，两起事件的灰布衫，显然出自同一拨人。

她望着赵顼紧绷的下颌线，突然想起半月前苏府门房说过的话——有个穿灰布衫的外男来寻后母，说是“陈公子的人”。

“传那守夜太监。”赵顼的指节敲了敲案几，“朕要亲审。”

审训室的炭盆烧得噼啪响，守夜太监跪在青砖上，额头渗着冷汗：“小的真不知那蜜饯有毒！那老太监说他是陈公子的家仆，陈公子前日还去了苏府...说是要给苏夫人送年礼...”

“陈公子？”苏婉儿的呼吸一滞。

她记得那日在后院晾衣，远远见过个穿湖蓝锦袍的公子，后母陪着笑递了盏茶，转头就骂她“没眼力见儿”。

此刻再想起，那茶盏里的热气裹着缕极淡的沉水香，与方才灰布衫老太监身上的气味竟有几分相似。

赵顼的目光突然如刀般扫过来：“苏伴读认得这陈公子？”

“回陛下，苏府前日确实有外男拜访。”苏婉儿垂眸，指甲深深掐进掌心，“是后母接待的，婉儿未敢多问。”她话音未落，方公公已捧着一卷宗谱进来：“陈公子名陈砚，其父是前户部侍郎陈松年，三年前因贪墨被抄家，如今在城外庄子里住着。”

“抄家的罪臣之后，倒有胆子染指宫闱。”赵顼冷笑一声，“方公公，带二十个侍卫去陈府，活要见人，死要见尸。阿福，去慎刑司提陈砚的家仆——朕要知道，他背后的主子是谁。”

殿外的更鼓敲过三更时，方公公回来复命。

陈砚在庄子里被堵了个正着，怀里还揣着半封未送出去的信，信上只写了个“宁”字。

赵顼捏着信纸的手青筋暴起，苏婉儿离得近，看见那“宁”字的墨痕里浸着极淡的金粉——与先皇后棺椁上的纹饰如出一辙。

“苏伴读留下。”众人退下时，赵顼突然开口。

暖阁里只剩两人，烛芯“啪”地爆了个花，映得他眉眼柔和了些：“你既能识破毒物，又能在混乱中保持冷静，朕心甚慰。”他抬手召来阿福，接过那袭紫袍时，苏婉儿闻见袖角浸着松烟墨的香气——是御书房特有的味道。

“即日起，你正式列名御书房文书之首。”赵顼亲手将紫袍披在她肩上，“往后这御书房的墨笔，该由你来执。”

苏婉儿垂首谢恩，紫绸贴着颈侧，却比方才的冷风更让她发颤。

她望着赵顼案头摊开的《宗女谱》，先皇后胞妹“明珠”的画像在烛火下若隐若现，突然想起陈砚信里的“宁”字——永宁宫，先皇后的旧宫。

出御书房时，月上中天。

苏婉儿裹紧紫袍往掖庭走，路过永巷时，墙角的老梅树被风吹得簌簌落雪。

她想起王嬷嬷前日托小宫女带的话：“院里那口旧木箱，该收拾收拾了。”指尖无意识地抚过腰间玉牌，突然触到块凸起——是方才跪谢时，赵顼塞进来的半枚玉珏，与她生母留下的那半块，纹路竟能严丝合缝。

雪越下越大，她踩着积雪往掖庭走，耳后传来细碎的响动。

回头时只看见老梅树的影子在墙上摇晃，像极了二十年前永宁宫的宫灯，摇摇晃晃，照见某个被遗忘的秘密。