苏婉儿转头时，正见个灰衣仆役踉跄着撞翻了最末那盏瓶子——本该是月白色的茉莉粉，此刻撒在地上却泛着诡异的青。

"拿下！"

马侍卫的断喝几乎与苏婉儿的惊呼声同时响起。

他从廊下掠来的身影快如惊鸿，反手扣住仆役手腕的瞬间，腰间佩刀已抵住对方咽喉。

仆役喉结滚动两下，突然嘶声喊："大人饶命！

是陈公子让小的换的...他说要在'清越'面前栽个大跟头！"

"陈公子？"苏婉儿眯起眼，"哪个陈公子？"

"城南香粉铺的陈砚之！"仆役额头冷汗直淌，"他说左相大人的旧部还在六部当差，只要坏了这试品大会，就能...就能..."

"就能让朕误以为清越无能，从而收回对苏家的恩宠。"赵顼的声音从暖阁门口传来。

他负手而立，龙纹暗绣的玄色锦袍在风里翻卷，"马侍卫，带他去诏狱。

方公公，传朕口谕——陈延年即刻来见。"

夜漏更深时，御书房的烛火换了三回。

苏婉儿望着案头新呈的供状，上面"左相旧部六部"等字眼被朱砂标得触目惊心。

赵顼突然将一摞刑部档案推到她面前，封皮上积着薄灰，显然是从库房里新翻出来的。

"左相倒台时，六部有十二人涉案。"他指尖划过档案最末一行，"其中三人判了流放，九人...免了罪责。"

苏婉儿盯着那行字，系统提示音突然在耳畔响起："检测到关键线索，【清越之锋】任务进度+20%。"她抬眼时，正见赵顼抬袖斟了盏茶推过来，茶汤里浮着片未沉的茶叶，像极了某块玉佩上的暗纹。

"明日起，你随朕一起看这些档案。"赵顼指节叩了叩档案堆，"朕倒要看看，这些躲在阴沟里的老鼠，还能翻出什么浪来。"

窗外忽有夜风吹过，将案头一份档案吹得翻页。

苏婉儿瞥见内页夹着的旧画像——画中女子眉心点着朱砂，与她镜中模样重叠了一瞬。

小主，

当御书房的烛芯噼啪作响时，赵顼已经翻阅完第三摞档案。

他揉了揉干涩的眼角，抬手拂袖时带起半卷旧纸，上面“左相党羽”四个朱红批注赫然映入眼帘。

苏婉儿伏在桌案上的身影被烛火拉得很长，她的指尖正顺着泛黄的供状往下滑动，过目不忘的本事让她能在瞬间捕捉到关键信息——户部员外郎李敬之的籍贯，与左相老家青阳县相同；礼部主事周明远的婚书里，媒婆竟是左相侧室的表嫂。

“陛下请看。”她把两张纸推了过去，腕间的银铃轻轻作响，“李敬之三年前负责江南赈灾，粮册上少了三千石米；周明远去年秋试，经他手的考卷里，有七份字迹与左相暗卫的密信笔锋极为相似。”

赵顼的指节重重地按在李敬之的名字上，眼底涌动着如墨的怒火：“当年左相倒台，朕念及他曾辅政有功，放了这些小喽啰一条生路。”他突然抬起眼，目光如刀般锐利，“可他们竟把朕的宽宏仁慈，当成了反扑的阶梯。”

苏婉儿看着他紧绷的下颌线，系统提示音在耳边轻轻响起：“【清越之锋】任务进度 +30%，当前进度 80%。”她垂眸时瞥见桌角那幅旧画像，画中女子眉心的朱砂痣在烛火下忽明忽暗，和自己镜中的模样极为相似。

喉咙间突然泛起一丝酸涩和痒意——这或许就是系统总在提示“容貌之谜”的原因吧？

但此刻不是深入探究的时候，她压下思绪，轻声说道：“明日早朝，陛下当廷抓人，既能震慑余党，又能逼他们狗急跳墙。”