更漏在御书房角落发出细碎的声响，苏婉儿借着烛火掀开暗格里的红绸，檀木匣的凉意透过指尖渗进骨头。

她摸出"药理通识"的技能卡，卡片贴在腕间时，脑海里突然浮起《千金方》中关于"幻毒"的记载——是了，系统奖励的技能正顺着血脉往脑子钻。

青瓷瓶在案上排开时，有细粉簌簌落在宣纸上。

她捏起一撮浅紫色药末凑到鼻尖，喉间立刻泛起铁锈味。"血竭、曼陀罗、钩吻......"她对着烛火捻开药粉，瞳孔因震惊微微发颤，"单味无毒，可按三比二比一的比例混进参汤......"

窗外传来更夫的梆子声，她猛地扯过砚台压住药方，墨迹在宣纸上晕开个黑团。

前两日皇帝批折子到子时，她亲眼见他握着朱笔突然顿住，笔尖在奏疏上戳出个洞——原是这东西在作祟！

"苏姑娘！"

张厨子的大嗓门撞开御书房门时，苏婉儿正把药瓶重新塞回檀木匣。

老厨子手里攥着半块冻得硬邦邦的糖蒸酥酪，胡须上还沾着面粉："方公公说您要找我？"

她指了指案上的药瓶，张厨子凑过来的瞬间突然退后半步，喉结滚动："这味儿......像极了上个月丢的那批药材！"

"张叔可记得，上个月太行鹿苑送的人参，拆箱时是不是少了两成？"苏婉儿将药方推过去，"这三味药混着参须煮，会让人眼前起雾，像喝醉了酒。"

张厨子的粗手指捏皱了药方："可御膳房每样食材都要登记......"

"登记的是鹿苑的印信，不是药材本身。"她按住老厨子发颤的手背，"若有人买通采买，在正经药材里掺这东西......"

窗外的北风卷着雪粒子打在窗纸上，张厨子突然甩开她的手，秤杆"啪"地拍在案上："胡闹！

御膳房规矩是太祖定的，哪能说改就改？"

苏婉儿早料到他会急。

她从袖中摸出个银质小鼎，鼎身铸着缠枝莲纹："这是我让人打制的试毒仪。

每道御膳起锅前，由值房的小太监先尝，半个时辰后无事再呈给陛下。"她掀开鼎盖，内壁的水银在烛火下泛着冷光，"若有毒，水银会变黑。"

张厨子的秤杆慢慢垂下来。

他盯着银鼎看了半盏茶时间，突然弯腰捡起地上的药瓶，指节捏得发白："上个月李公公说要缩减采买银，我还当是内务府抠门......"他猛地抬头，眼眶发红，"明日起，早膳前我亲自尝第一口！"

"叮——"

系统提示音刚落，苏婉儿就听见廊下传来方公公尖细的嗓音："陛下宣苏姑娘去御书房。"

她的指尖在袖中掐了掐，把檀木匣推进暗格时，听见自己心跳如擂鼓。

赵顼的御书房飘着沉水香，皇帝正倚在软榻上揉眉心，玄色龙纹锦袍半敞着，露出一截玉色中衣。

"近日批折子总犯困。"他抬眼时，眼底浮着血丝，"你前日呈的《膳房条例》，朕看了。"

苏婉儿跪在脚踏上，能闻到他身上淡淡的药香："陛下可曾有过......"她喉间发紧，"比如看奏疏时，字突然重影？"

赵顼的手顿在眉心。

他盯着她的眼睛看了许久，指节抵着案几轻叩："昨日批周尚书的赈灾折，明明写着'十万石'，朕却看成了'百万石'。"他突然倾身，龙涎香裹着寒气扑过来，"你是不是知道什么？"

苏婉儿的后背沁出冷汗。

她摸到袖中"药理通识"的卡片，触感像块烧红的炭："奴才可不敢妄言。"她抬头时眼尾微弯，"不过陛下若信得过，奴才想给御膳房立个'健康日志'，记每日用了什么药材，谁经手的......"

赵顼的指节停在半空。

他盯着她发亮的眼睛，突然笑了："你呀，总爱把算盘珠子拨得叮当响。"他挥了挥手，"去办吧。"