她低头看着掌心未干的血，轻轻笑了——原来不是她死心眼，是这局里的水，比她想得更深。

次日卯时三刻，当小宫女捧着铜盆进来时，苏婉儿正对着铜镜整理鬓发。

镜中映出她眼下未褪的青影，却掩不住眼底的亮——那是棋到中局，终于摸到对手衣摆的锐光。

"姑娘，御书房的王公公在外头候着，说陛下召您去承明殿。"小宫女的声音带着晨露的湿润。

苏婉儿将最后一支木簪插进发髻，指尖拂过镜背"陈月白制"的刻痕。

她转身时，袖中银牌的重量让她脚步更稳——该来的，总算是来了。

承明殿的鎏金兽首门环还沾着晨露，苏婉儿跨过门槛时，靴底碾过一片被风卷来的银杏叶，发出细碎的脆响。

殿内龙涎香混着墨汁的清苦，赵顼正站在御案前，玄色衮服在晨光里泛着冷玉般的光。

听见脚步声，他侧过身，眉峰紧拧如刀刻，眼底的阴鸷让苏婉儿想起昨夜刺客短刃上的寒光。

"昨夜的事，从头说。"他指尖叩了叩案上的青瓷茶盏，声音像浸在冰里的玉。

苏婉儿跪下行礼，发间木簪碰在青砖上轻响。

她垂着的睫毛颤了颤，喉间泛起昨夜撞妆台时的血气——但此刻要的不是示弱。"回陛下，子时三刻，臣女在屋中整理明日要呈的《盐铁论》批注，门闩突然被砍断。

刺客着青麻束腰，短刃直取咽喉。"她抬头，目光与赵顼相撞，"臣女记着马侍卫教的'看腕不看刃'，见他手腕微抖，知要变招刺心口，便撞向妆台取镇纸反击。"

赵顼的指节在案上蜷起，眼尾微跳。"那令牌。"

苏婉儿从袖中取出帕子，层层展开时，银牌上的云雷纹在晨光里泛着幽光。"刺客被制住后，臣女扯他衣襟时，这牌子掉了出来。"她将帕子轻轻推到案上，"半月前替陛下整理刑部旧档，见过类似刻痕——是暗桩标记，直属更高层。"

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赵顼的手指刚触到银牌，便如被烫到般缩回。

他猛地扯过案头一本《大昭舆图》，翻到最后一页，里面夹着半块同样刻着云雷纹的残牌。"前朝余孽。"他咬着牙吐出四个字，指节捏得发白，"当年朕父帝平乱时，这些人藏得比地鼠还深，没想到竟混进了宫。"

殿外突然传来王公公尖细的通报："陛下，天牢急报。"

老太监弓着腰进来，袖中密信还带着湿气。

赵顼拆开只看两行，便将信拍在苏婉儿面前。

泛黄的信纸上，墨迹未干的小楷刺得她眼睛发疼——"李妈妈台鉴：旧主遗愿未偿，还望借御书房便利，取到先皇后手书......"末尾的落款是"守陵人陈九"，而这名字，她在三个月前整理先皇后遗物时见过，是当年随先皇后出宫的贴身太监！

"原来李嬷嬷不是主使，是传信人。"苏婉儿指尖抵住眉心，往事如潮水涌来：半月前李嬷嬷故意打翻她的茶盏，说是"眼拙"，却正好挡住她查看《内廷杂记》中先皇后部分；昨日她整理御案时，李嬷嬷突然说"有些东西，看了会折寿"，当时只当是威胁，如今想来......

"她在防你查先皇后旧事。"赵顼突然伸手，替她把滑落的碎发别到耳后，动作轻得像怕碰碎什么，"朕早该想到，先皇后失踪时，带走了半块能证明前朝皇子身份的玉珏。

这些余孽等了二十年，就为夺那半块玉珏，扶伪帝上位。"

苏婉儿望着他眼底翻涌的暗潮，忽然想起昨夜刺客被制住时，喉间滚出的半句"玉珏......"。

原来所有的针对，从她被选为御书房伴读那日便开始了——因为她负责整理先皇后旧物，离玉珏最近。