陆沉心念电转，面上从容道：“殿下美意，按说臣不该推却。只不过先前臣已经将顾婉儿送去靖州，如果将这位薛姑娘留在身边，恐怕会让人觉得臣是一个言行不一的伪君子。”

二皇子闻言一笑带过：“本王不会勉强你。说实话要不是你来了，本王真不舍得将薛素素拱手相送，毕竟她可是墨苑的招牌，不知多少风流才子为了见她一面一掷千金。”

薛素素微微垂首，神情和仪态挑不出半点毛病，仿若不在意自己在这位皇子口中犹如物品一般。

她只是在心里轻声一叹。

大堂里的气氛越来越热烈，这段时间里已经出现数篇质量上乘的佳作，二皇子亦兴致勃勃地点评两次，赢得楼上堂下一片称颂声。

便在这时，一位三十余岁、形容略显落拓的男子登上高台，环视全场然后拱手道：“诸位贤达，鄙人郎三元，今日献上一篇《旧都赋》，还请诸位斧正。”

他的声音非常洪亮，然而让雅叙大堂突然安静下来的不是他的嗓音，而是那篇文章的名字。

旧都赋。

“……图皇基于亿载，度宏规而大起。肇自高而终平，世增饰以崇丽。历十四之延祚，故穷奢而极侈。建金城其万雉，呀周池而成渊。”

郎三元极具穿透性的声音传进所有人的耳朵里，一些年长文人的表情逐渐变得严肃起来。

“……其宫室也，体象乎天地，经纬乎阴阳。据坤灵之正位，放太紫之圆方。树中之华阙，丰冠山之朱堂。因瑰材而究奇，抗应龙之虹梁。列棼橑以布翼，荷栋桴而高骧。雕玉瑱以居楹，裁金壁以饰珰。发五色之渥彩，光焰朗以景彰。”

二楼雅座，薛若谷眉头皱起，二皇子的表情同样有些凝重。

陆沉虽然不至于一片茫然，但他确实不太懂此人的文章，此时忽有一道轻柔的声音在他耳边响起。

“侯爷，此人之文是在描绘河洛城和皇宫的万千壮丽景象。”

陆沉转头望去，只见薛素素妆容浅淡，素雅天成。

他微微颔首，道：“多谢。”

薛素素低头道：“不敢。”

“……吁咄哉！事变于己穷，气生乎所激。谅生世之有为，宁白首而坐食？且夫飞鸟而恋故乡，嫠妇而忧公室。岂有夷坟墓而翦桑梓，视若越肥而秦瘠！天人不可以偏废，日月不可以坐失。然则时之所感也，非无候虫之悲。至于整六翮而睨层霄，亦庶几乎鸷禽之一击。”

郎三元走到高台边缘，胸腔起伏不定，满面悲愤之色，语调愈发慷慨激昂。

“住口！”

二楼西侧忽然响起一声暴喝。

众人循声望去，只见是一位老者起身站到栏杆旁边，望着下面的郎三元厉声呵斥。

老者名叫傅运清，出身于湖州博宁傅氏，学识渊博著作等身，尤擅注经释义，与沈瑞元同为今年墨苑文会的发起者。

郎三元被迫停下，他扭头看向二楼的老者，一字字道：“傅老先生，莫非学生的文章有不妥之处？”

“岂止不妥！”

傅运清刚开始便觉得这篇旧都赋意在指桑骂槐，借宫殿之事讥讽先帝，在听到后面那段话之后立刻出言制止。

若是让此人继续念下去，恐怕今年的墨苑文会将要成为绝唱。

国朝以忠孝治天下，不论先帝做过多少糟心事，当今天子都不能坐视有人公然讥讽他的父亲。