观云台位于文和殿东南边，距离不算远。

这里是皇宫内最高的建筑，共有两层，高六丈有余，李端会在闲暇时登台纵览京城风光，算是他为数不多的消遣之一。

只不过自从去年冬天病倒，李端便再也没有来过此处。

四名身强力壮的黄门抬着步辇，极其稳当地来到二层，太子和先前在内殿的数位重臣也跟了上来，那些在外殿等候的朝臣则停留在一层。

四月下旬的天气还算温和，天空万里无云，阳光不算猛烈。

太子让人取来华盖，立于步辇后方。

李端抬眼看向头顶，摇摇头道：“拿走吧。”

“是，父皇。”

太子不敢违逆，吕师周和几名黄门便退下，观云台二层只有君臣数人。

李端面朝北方，有些贪恋地呼吸着清新的空气，片刻后说道：“李相。”

“臣在。”

李道彦垂首。

李端轻声道：“经界法推行得如何？”

李道彦微微一怔。

他已经年过花甲，几十年来见过无数次生离死别，自然能分辨得出天子的真实情况。

其实在约莫一刻钟之前，太医院正桂秋良便隐晦地表示回天乏术，那时候天子数度昏迷，已近弥留之际，因此皇城内外才会戒严，京城各门由校尉亲自把守，满朝重臣齐聚文和殿。

没人愿意听到那个山河震颤的噩耗，但是他们身为大齐朝廷的中流砥柱，必须面对这个悲痛的事实。

等到雍丘大捷的消息送到宫中，回光返照也好，强行支撑也罢，天子终于不复之前几日始终昏沉的状态，但他并未太在意生死之事，对许皇后和柳淑妃也没有过多的交流。

唯一算作有些任性的要求，仅仅是让人将他送来观云台。

纵如此，他关心的依旧是大齐的黎民苍生。

一念及此，宦海沉浮数十年的李道彦竟然无言，只觉悲从中来，又有难以言表的敬畏。

一旁的薛南亭心中喟然，代替李道彦说道：“陛下，目前经界法已经在江州和贺州各府推行开来，中书做过推算，这两州之地今年的赋税会增加三成左右。”

李端想了想，又问道：“当地官民对经界法有何看法？”

薛南亭如实回道：“陛下，经界法对于乡绅望族而言，乃是强行逼迫他们割让利益的恶法，只不过大势所趋，无人能够阻拦。即便如此，依然有一些人在坊间蛊惑人心串联生事，臣及朝中诸位同僚对此绝不姑息。无论是谁想阻拦朝廷大计，轻则收监入狱，重则秋后问斩。”

李端眺望着北方的天空，缓缓道：“话虽如此，他们也是大齐的子民，逼迫过甚难免动摇根本。朕知道，这样的要求有些不合理，只能辛苦你一些，以菩萨心肠行雷霆手段，把握好其中分寸。”

薛南亭信服地说道：“臣遵旨。”

李端道：“太子，你明白了吗？”

太子垂首道：“儿臣明白。”

“经界法要坚定不移地推行下去，所谓民之为道也，有恒产者有恒心，无恒产者无恒心。”

李端不紧不慢地说着，转头看了一眼认真倾听的太子，继而道：“这是朝廷接下来十年里的国策，保证百姓有田产，保证朝廷能收上来赋税，你的皇位才能更稳固，大齐才能应对景国休养生息之后更加凶猛的攻伐。这必然会损害一部分人的利益，所以杀人不可避免，然而你要记住，杀人只是手段而非大道。”

太子愈发恭敬地说道：“是，父皇。”

李端稍稍停了一会，又道：“朕之所以能够延续大齐国祚，并非是朕如何了得，根源在于江南望族当年不遗余力的支持。当然，朕和他们算是各取所需，只是随着时间的推移，这种关系难免会被利益侵蚀，继而走上不同的道路。去年京城叛乱，算是这种矛盾激化之后的具现，朕已经杀了很多人，将来若他们不越过底线，你就不要再杀了。”

太子心中凛然。