蒙自然回避不了，与芮康城打了招呼，与艾叶一起，回到家里。

艾叶把门关上，铁青着脸问：“说说看，你们是怎么合谋，骗我答应和你结婚的？”

蒙自然听了，陪着笑说：“怎么是骗呢？两人三世的精华，真的存在啊！”

没想到，艾叶听了，不再说话，眼泪却汩簌地流了下来。

蒙自然见了，心中不忍，百般劝慰，艾叶只是不听。

无奈之下，他只能合盘说出事情的原委，希望能得到艾叶的原谅。

原来，蒙自然9岁那年，艾叶已经28岁。

蒙自然不忍心看着艾叶，孑然一身，一天天老去。

两人前世，虽然订了婚约，但是，毕竟自己被日本军阀杀害，重生以后和她相差了19岁。

蒙自然不想、也不能耽误艾叶一辈子，于是，给她提亲芮康城，没想到艾叶坚决反对，而且芮康城心里，早已经有了叶双枝。

蒙自然提亲未果，艾叶开始给他上了规矩：只要蒙自然再敢提亲，她就从花露南岗学校辞职回家！

蒙自然知道艾叶脾气倔强，担心自己再提此事，她真就辞了职，那样的话，艾叶不仅失去了前世的自己，还失去了心仪已久的教员工作。

于是，蒙自然含泪答应艾叶：从此不提让她改嫁的事！

与此同时，蒙自然自己，也暗下定决心：终身不娶！

抗战胜利以后，蒙自然已经长到17岁。

艾叶看着他的同龄人，一个个订婚的订婚，结婚的结婚，他却没有一点动静。

而蒙自然身边，不乏仰慕者和追求者，可他始终不为所动，每天除了工作，就像一根木头，只会看书教书，吃饭睡觉。

这下，轮到艾叶急了。

她不断给蒙自然提亲，催他相亲，蒙自然听了，只回一句话：“我只想娶你！”

艾叶每次听了，心里五味杂陈，最不可思议的是，内心深处，却泛起了涟漪。

有的时候，她也搞不懂自己，竟然会想：“我的青春，因前世的蒙自然被日本人杀害，已然一点点地荒废了。

而现在，又因今世的蒙自然，对我的一片痴情，正在一点点地复活。

在我这儿，荒废的只有时间，我的青春还在，我的青春不老！”

每想到此，她都觉得：“有了蒙自然的这片痴情，即使让我孤独一生，也值了！”

同时，她还会告诫自己：“我已经36岁了，不管怎么说，也不能嫁给他。

那样的话，我对前世蒙自然的守望，就是这个世界上最自私的守望了。

我想要的，是对蒙自然的全情投入，不可以掺杂一点儿私心杂念。

如果现在嫁给他，会让他走上歧路，老妇少夫，惹人笑话一辈子。

而我的全情投入，也成了欺世盗名的表演！”

屡屡被艾叶拒绝，蒙自然非常失落，他惨然一笑，对艾叶说：“你既终身不嫁，我亦一生不娶，就让我陪你一起孤独终老吧！”

艾叶听了，不以为然，心想：“你现在才17岁，年轻气盛，说的是过头话，时间一长，就会放弃执念，开始新的生活了！”

看着蒙自然和艾叶两人，在感情上进退不得，最着急的，莫过于艾叶的妈妈丰勤涤，蒙自然妈妈洪佩兰，以及周娴香三个人了。

自从知道蒙自然被杀的消息，丰勤涤伤心之余，曾多次劝艾叶改嫁。

后来，见艾叶坚持不嫁，又想起艾宁都那副歹样，她又觉得：觉得女人一辈子，与其误托终生，倒不如独守闺房来得自在，也就没有再劝。

蒙自然回到南京以后，因为年龄差异大，丰勤涤没想过撮合他们，也就没催逼艾叶改嫁。

洪佩兰和艾叶相处了20多年，已经把她看作女儿。

蒙自然没回南京之前，她曾经与丰勤涤一起，劝艾叶改嫁。

她认为，艾叶只是和蒙自然订了亲，他们之间没有一纸婚书，不存在为他守节的事。