大唐银行的花灯区上空，两幅杏黄色绸缎条幅随风舒展：

「您身边的管家，可信赖的管家」

「大唐银行，为您免费雇佣的贴心管家」

此处花灯堪称一绝，只见盏盏琉璃灯上，竟将不同币值的纸钞化作流动的光影 —— 一文、两文的零钞如碎金闪烁，五十文、一百文的大面额纸钞则似云锦铺展，币面上的朱雀纹与宝相花在灯火下流转出七彩光晕。观灯者纷纷驻足惊叹纸钞的精美纹样，却对这能当铜币使用的「奇物」困惑不已，不时有人伸手轻触灯面，疑心是何机关秘术。

银行的工作人员们各展其能：有的举着纸钞样品穿梭人群，讲解「飞钱」如何替代铜钱携带；有的蹲在孩童面前，用算盘演示纸钞兑换的简便；更有甚者搬出活字版，现场印刷小额票样分送。只是百姓们对这「看不见摸不着」的支付方式将信将疑，任凭职员们讲得口干舌燥，比划得衣袖翻飞，围观者仍是频频摇头。末了，几个年轻柜员凑在灯柱下，望着依旧困惑的人群相顾苦笑。

长安城，此时叫大兴城的朱雀大街上，千盏华灯将夜空映照得如同白昼。金丝楠木制成的楼阁飞檐下，悬挂着十二生肖琉璃灯，兔儿灯红眼睛滴溜溜转，龙灯金鳞在风中簌簌作响。卖糖人的老翁手指翻飞，转眼捏出个栩栩如生的小人；元宵摊前蒸汽氤氲，芝麻馅的甜香混着孩童手中的兔子灯烛火气息，在空气中织就一张温暖的网。

忽听得鼓乐喧天，但见广场中央金龙逐珠而来。那龙身长十丈，金鳞每一片都缀着铜铃，舞动时如星河倾泻。近处高台上，杂耍艺人正表演"剑器舞"，剑光与灯影交错，惹得围观仕女们团扇掩面。文人雅士们聚在灯谜廊下，有人正对着"残月斜照影成对"的谜面苦思冥想，忽见皇城方向升起万千孔明灯，恍若繁星逆流而上。

这座依天象而筑的大兴城，此刻正展现着它最辉煌的容颜。朱雀大街如一道银河，将这座"象天设都"的雄城分为镜像对称的两半。六条龙首原岗地化作乾卦六爻，宫城紫微垣对应北极星位，一百零八坊如星斗罗列。远处圜丘祭坛的灯火与天上银河遥相呼应，仿佛天人之间的通道在此刻打开。

最妙是曲江池畔，万株垂柳系着五彩绢灯，倒映在水中宛如龙宫现世。几个胡商望着水影中摇曳的灯火，竟分不清哪是真实哪是虚幻。忽然皇城方向传来钟鸣，整座城池的灯火随之一暗，继而千万盏灯同时大放光明——原来这正是工部匠人们设计的"万灯朝元"机关。此刻的长安城，当真成了人间仙境。

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在山中转悠了四五天，文渊斜倚在铺着狐裘的行军床上，目光空茫地望着帐篷顶的兽皮纹路，眉心拧成的结几乎能夹碎蚊蚋。青衣正伏在矮案上写着什么，狼毫在绢帛上沙沙游走，却每隔片刻便抬眼望向辗转反侧的；那个处于烦躁状态的人，最终忍不住搁下笔，幽幽长叹："唉 ——"

青衣终于忍不住了，问道：“公子，你是不是在担心连翘和小九？你放心吧，我看了营救计划；并让他们推演十多次，应该不会有什么闪失。”

文渊突然翻身坐起，锦被滑落露出单衣下紧绷的肩线："青儿，你实话告诉我，" 他攥住案边的青铜灯座，指节泛白，"此番营救，我是不是太莽撞了？不该为了一己私事，把弟兄们都拖进险境？" 喉结滚动着咽下唾沫，他望向帐外摇曳的篝火，声音陡然沙哑，"如今我不仅忧心她俩，更怕参与行动的兄弟姊妹有丝毫差池..."

青衣放下狼毫，起身替他披上玄色大氅，指尖拂过他鬓角未束的发丝："公子啊！你就放心吧。" 她取来案上的羊皮地图展开，烛火在标注的密道位置跳动，"这条营救路线他们也勘察过十七八遍，暗桩早已就位，连禁军换防时辰都算得分毫不差。" 忽然狡黠地眨眨眼，玉指轻点地图边缘，"倒是事后如何让朝廷把矛头指向突厥细作，才是需要费些心思的巧活儿呢。"

青衣指着地图解释道：“杨秀一家被软禁在掖庭局的一处小院里，由五名太监和七名宫女看守，这些人同时也负责照料他们的起居。最大的麻烦在于，掖庭局位于宫城之内。”