那个咳了几十年血、走路都打晃、眼看就要油尽灯枯的赵老婆子，这几天居然能自己拄着拐棍在村口晒太阳了！蜡黄的脸上有了血色，咳嗽声轻了，痰里也没血丝了！更有人信誓旦旦地说，看见她家破屋的烟囱这几日总飘出奇异的、带着草木清香的烟雾，闻一口都让人精神一振！

流言如同长了翅膀，在闭塞的山村里飞速传播、发酵。

“听说了吗？赵老婆子快好了！”

“真的假的？她那病不是没治了吗？”

“千真万确！是林家那小子！小凡！给了她几片神叶子！”

“神叶子？后山那鸟不拉屎的破地方能长神叶子？”

“谁知道呢！反正赵老婆子亲口说的，吃了那叶子熬的水，咳出一大滩黑泥，胸口立马就松快了！”

“嘶……真有这么神？不会是瞎猫碰上死耗子吧？”

“管他呢！我那口子老寒腿疼了半辈子了，要是真有这神菜……”

窃窃私语在村口的石磨旁，在井台边，在田间地头悄然蔓延。好奇、怀疑、贪婪、渴望……种种复杂的目光，开始有意无意地投向村后那座曾经被视为死地、如今却笼罩着一层神秘色彩的山坡。

终于，在林小凡开垦灵田的第五天傍晚，夕阳将山坡上的青翠染成一片金红时，一个身影畏畏缩缩地出现在山坡脚下。

是村里的王老蔫。他搓着粗糙的大手，脸上堆着谄媚又局促的笑容，远远地对着正在给菜苗浇水的林小凡喊道：“小…小凡侄子！忙着呢？”

林小凡直起身，抹了把额头的汗，看着山坡下那个熟悉又陌生的面孔。他认得这人，是村东头有名的抠门精，往日里见到他，眼皮都懒得抬一下。

“王叔，有事？” 林小凡的声音平静，带着一丝不易察觉的疏离。

“嘿嘿…没啥大事…” 王老蔫往前凑了两步，眼睛却像钩子一样，死死黏在林小凡身后那片在夕阳下仿佛流淌着金光的青翠菜地上，喉结上下滚动着，“就是…就是听说…你这后山的野菜…有点…有点门道？能治病？”

他搓着手，声音压得更低，带着一种做贼般的试探：“你看…你婶子她…那个…老毛病你也知道，心口疼，晚上睡不着…能不能…匀给叔几棵？就几棵苗！叔…叔拿东西跟你换！家里新磨的三斤粗盐！你看行不？”

林小凡的心，猛地一沉。最担心的事情，还是来了。

他沉默着，目光扫过王老蔫那张写满贪婪和算计的脸，又看向远处村口影影绰绰、似乎也在朝这边张望的几个人影。夕阳的金辉落在他脸上，一半明亮，一半却沉入浓重的阴影里。怀中的小朱雀似乎感受到了什么，不安地动了动，赤金色的眼瞳从衣襟缝隙里警惕地扫视着山坡下那个不速之客。

空气仿佛凝固了。只有风吹过无边青翠的菜海，发出连绵不绝的沙沙声，如同低沉的潮汐，预示着风暴的临近。

林小凡没有立刻回答。他弯腰，从脚边一株格外肥硕的菜苗旁，捻起一小撮泥土。泥土深褐，湿润，散发着浓郁的生机。他的指腹，却敏锐地感觉到泥土深处，一丝极其微弱、几乎难以察觉的震动，如同沉睡巨兽不安的呓语。

咚……

那源自地底、心跳般的脉动，似乎比往日……更清晰了一分。