，新府初至藏暗手

黑石寨的羁押房内，张师傅等五个匠人缩在角落，脸色惨白。门外，沈青薇的护卫握着木棍来回踱步，脚步声在寂静的夜里格外清晰。张师傅望着紧闭的门窗，心中满是懊悔——他不该听贤王的命令，偷偷去探铜矿，如今不仅没拿到情报，还成了阶下囚。

而议事厅内，叶尘正拿着柳若璃抄录的“匠人言行录”——上面记着张师傅等人连日来的一举一动：“询问铁矿日产量”“偷偷测量高炉尺寸”“试图向铁匠打探连环弩消息”，每一条都透着“刺探”的痕迹。

“九弟，贤王派匠人来，根本不是帮忙，是来当探子的。”苏瑶站在一旁，语气冰冷，“现在人被我们抓了，贤王肯定会有反应，我们得先想好应对之策。”

叶尘点头，手指在桌上轻轻敲击：“正好借这个机会，探探贤王的底。柳若璃，你给王大人写封信，就说‘匠人擅自闯入禁地，按寨规本应处死，但看在贤王殿下的面子上，暂且关押，若想放人，需拿‘诚意’来换——要么再送五十把长刀、十个熟练铁匠，要么帮我打通铜矿的销路，二选一’。”

柳若璃立刻提笔写信，笔尖划过纸张，发出沙沙的声响：“放心吧，信里会写得‘客气’，但语气要硬，让他们知道我们不是好欺负的。”

与此同时，新上任的青州知府李嵩，正坐在前往黑石寨的马车上。他穿着崭新的官服，手里拿着贤王的密信，嘴角勾起一抹冷笑——贤王让他“明着拉拢叶尘，暗着监视矿脉动向”，若是能拿到叶尘谋反的证据，他就能在朝堂上更进一步。

三日后，王大人收到信，气得拍桌子：“叶尘好大的胆子！竟敢扣押殿下派去的匠人，还敢提条件！”他立刻带着信去见贤王，贤王看完信，脸色阴沉：“叶尘是在试探我。若是不答应，匠人就回不来，我们也没法再打探黑石寨的虚实；若是答应，又会让他得寸进尺。”

王大人躬身道：“殿下，不如我们假意答应，先把匠人接回来，再让李嵩在青州府设伏，等叶尘来取长刀时，把他抓起来！”

贤王摇头：“不行，叶尘警惕得很，肯定不会亲自来。再说，现在还不是和他撕破脸的时候，我们还需要他的矿脉来打造兵器。”他沉吟片刻，咬牙道，“答应他的条件，送五十把长刀和十个铁匠过去，但要让李嵩跟着去，趁机看看黑石寨的防御情况。”

消息传到黑石寨，叶尘笑着把信递给苏瑶：“贤王还是妥协了。他舍不得放弃我们的矿脉，也怕我们倒向睿亲王。”