兀术踩着滩涂的烂泥，走回临时扎起的营地，岸边挤着满脸菜色的士兵，有的靠在断船板上喘气，江面上的小船歪歪扭扭泊着，船板上积着污水，桅杆也耷拉着，他看着这副惨状，胸口实在堵得慌。

回到自己的小船，兀术坐在舱内，铺开一张皱巴巴的纸，磨了半天才研好墨。他握着笔，手竟有些发颤，昔日金戈铁马、横扫江南的傲气，如今全被这黄天荡磨成了憋屈。沉吟半晌，他才一笔一划写下，字里行间满是不甘的恭敬：

“韩将军在上：

某奉师南下，原为息乱，今历久兵疲，欲北还复命。闻麾下扼守镇江，江防严整，某不敢强犯，愿以诚意乞通路。

今具三事，以表真心：一者，南下所掠江南财物，凡金银、丝绸之属，已尽数封存，待借道后即刻交割，毫厘不私；

二者，所掳江南百姓，无论老幼，皆已登记造册，愿遣专人护送返乡，绝无滞留；

三者，另献战马千匹，以补麾下军需，聊表敬意。

惟求麾下许某借镇江江面暂渡，北撤之后，不复南扰。望麾下念两军士卒久战苦劳，赐此一线生机，某必铭记恩德，不敢有负。

专此陈请，伏候回复。

金臣完颜宗弼顿首。

建炎四年二月十四日。”

写罢，他吹干墨迹，折好塞进信封，叫来个心腹士兵：“将此信送与口外的韩世忠手上，若他不肯收，就跪在荡口肯求。” 士兵接过信，揣在怀里，驾着小船往入口去了。兀术站在船头，望着小船远去的影子，心里竟生出几分渺茫的希望。

为了盯紧金人，韩世忠已把指挥所搬上了帅船，正午的日头正烈，甲板上摆着几张酒桌，大碗的酒、大块的肉堆在桌上，将士们划拳饮酒，笑声震得江面上的水都泛着涟漪。他故意让船停在金兵能看见的地方，就是要瓦解他们的心理防线。