酒楼的生意更火了。咸阳“秦味楼”的掌柜用雪盐调酱料，“以前客人总说菜苦，现在用精盐，酱香味正，回头客多了三成”。他算过账，虽然精盐比粗盐贵，但菜价能提一成，还不影响生意，“这盐，是好东西”。

连西域新户也爱上了精盐。润疆城的西域妇人阿依莎，学着秦人的法子用精盐腌葡萄，“以前用西域的岩盐，腌出来的葡萄发涩，现在用大秦的雪盐，甜中带咸，好吃！”她把腌好的葡萄送给农官，换回一小包麦种，笑得眉眼弯弯。

四、盐利归公：国库充盈，禁私安边

精盐带来的不只是美味，还有实实在在的国库收入。

陈平的账册上，精盐利润惊人：每斤雪盐成本十钱（含人工、运输），售价三十钱，净利二十钱；全国每月产精盐十万斤，净利二百万钱，一年就是两千四百万钱，够造两万具连弩，或供五万大军吃一年。

“这盐利，比商税还稳！”萧何看着盐利账，对赢欣感叹，“以前私盐泛滥，官府收不到税，现在官盐统管，利归国库，还能补贴迁民、军费，一举多得。”

更重要的是“禁私盐”。王五的人在各郡设“盐哨”，严查私盐贩子。上个月在函谷关，盐哨查获十车私盐，粗盐混着沙土，定价却比官盐高五成。“私盐不仅坑百姓，还损国库，”王五看着被没收的私盐，冷声道，“按律，贩私盐一石，杖四十，罚没家产！”

严惩之下，私盐几乎绝迹。百姓说：“官盐又好又不贵，谁还买私盐？”盐官们也松了口气，陈平道：“现在盐市秩序好，百姓买盐方便，我们也省心，能多琢磨怎么提高精盐产量。”

五、盐脉绵长：一盐连四方，国本更牢

初夏的河东盐池，盐工们正忙着收盐。雪白的精盐堆成小山，盐车一辆接一辆驶离，奔向关中、北地、西域……车辙印在盐池边的土路上，像一条条银色的脉络，将大秦的四方连在一起。

陈平站在盐仓顶，望着这一切。远处的工坊里，墨家弟子在改进蒸盐器，想让精盐更白；盐市上，西域商队用玉石换盐，说“大秦的雪盐，比安息的香料还珍贵”；迁民们背着盐瓮走向新田，说“有这盐，日子就能过出滋味”。

他忽然明白，精盐工坊的意义，不止于“提纯”盐粒，更在于“提纯”民心——当百姓用着物美价廉的官盐，看着盐仓里的储备，就知道大秦不仅能拓疆，更能让日子过得扎实；当西域新户尝到精盐的甜头，就会觉得“跟着大秦，有好东西吃”。

风掠过盐池，带着淡淡的咸味。这咸味里，有盐工的汗水，有墨家的巧思，有官府的规制，更有千万百姓的日子——日子里的咸淡，连着国库的盈亏，连着边疆的安稳，连着一个王朝的根基。而那雪白的精盐，正是这根基上，最晶莹的一块砖石。