岩浆表面渐渐凝固成一层焦黑的硬壳，偶尔有气泡冲破外壳，喷溅出零星的火星，在昏暗的守炉台中划出短暂的弧线。

林萧瘫坐在高台边缘，镇渊剑斜插在身旁的石缝里，剑身上的寒气与周围的热浪相互冲撞，凝结出细密的水珠。

“他说‘归炉’……”叶柔蹲在岩浆边，指尖悬在距离硬壳寸许的地方，感受着底下翻涌的热力。

“这岩浆像是焚心谷的‘炉心’，难道焚天令真要一直藏在这里？”

凤瑶用衣袖擦了擦额角的汗，噬魂法杖在她手中微微震颤，杖顶的鬼火忽明忽暗：“法杖说，下面有东西在动。”

“不是守炉人，比他更古老。”

诺雪凑近硬壳仔细听，眉头越皱越紧：“好像有敲击声，规律得很，不像自然形成的。”

林萧站起身，拔出镇渊剑，剑尖在硬壳上轻轻一点，发出“当当”的脆响，像是在敲一块烧红的铁板。

“下去看看。”他的声音有些沙哑，刚才守炉人自爆时的热浪灼伤了他的喉咙。

“下去？”叶柔猛地回头，“这岩浆虽然凝固了表层，底下还是流动的熔浆，掉下去连骨头都剩不下！”

“守炉人不会平白无故自爆，”林萧用剑尖在硬壳上划出圆圈，“他是在保护什么，或者说……是在指引我们找什么。”

“你们听，敲击声更清楚了。”

果然，随着他的话音，硬壳下传来“咚、咚、咚”的声响，间隔均匀，像是有人在用硬物敲击岩层。

凤瑶的噬魂法杖突然竖直指向硬壳中心：“在这里！法杖说，下面三尺有通道！”

林萧不再犹豫，挥剑劈向硬壳。镇渊剑的金光与岩浆的热力碰撞，激起漫天火星。

他连续劈砍数下，终于在硬壳上开出一个尺许宽的洞口，一股混杂着硫磺味的凉风从洞里涌出——底下竟真的是空的！

“绑上绳索。”林萧将剑收回鞘中，接过叶柔递来的藤蔓绳，“我先下去，你们在上面接应。”

藤蔓绳足够长，林萧顺着洞口往下放，约摸三丈后，双脚终于踩到了坚实的地面。

这里像是个天然溶洞，岩浆在头顶凝结成奇异的钟乳石，泛着暗红色的光。敲击声更近了，来自溶洞深处的阴影里。

“谁在那里？”林萧握紧剑柄，镇渊剑的金光在黑暗中铺开。