袁绍听到此处，眼中闪过一丝寒意。他对这个嫡出的弟弟向来缺乏好感，如今听闻其竟敢觊觎神器，更是心生厌恶。“跳梁小丑，不足为虑。”他淡淡评价，但心中已将其划入需要警惕乃至打压的对象。

第三子：荆州·刘表——江汉坐守，保境安民

“荆州牧刘表，单骑入宜城，联合蒯、蔡等大族，平定宗贼，安抚流民，使荆州成为乱世中难得的一片安宁之地。”沮授评价道，“其人号为‘八俊’，善于清谈，理民有术，然开拓进取之心稍逊。其北拒袁术，西防刘璋，南抚蛮越，意在守成。然近期有一事，需引起注意。”

沮授顿了顿，继续道：“去岁，长沙太守孙坚，受袁术挑唆与表奏，跨江击刘表。孙坚勇烈，初时连战连捷，围刘表大将黄祖于襄阳。然其轻而无备，单骑出行岘山时，竟中黄祖伏兵箭矢，不幸殒命！”

“孙文台死了？”袁绍微微动容。那个在虎牢关前叱咤风云的“江东猛虎”，竟如此轻易折戟沉沙，令人唏嘘。

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“正是。”荀攸接口，语气中带着一丝审慎，“孙坚既死，其部众由其侄孙贲率领，归附袁术。然孙坚有长子名策，字伯符，年方十七，英气勃发，颇有乃父之风，目前亦携母弟依附袁术。此子……绝非池中之物，假以时日，恐为江东之患。”

袁绍点了点头，将孙策这个名字记下，但并未过于放在心上，一个丧父的年轻人在袁术手下，能有多大作为？他更关注的是：“孙坚一死，刘表荆州压力大减，其守成之势更固。短期内，确不会对我河北构成威胁。”

第四子：徐州·陶谦——老迈昏聩，内忧外患

“徐州刺史陶谦，年事已高，近来身体每况愈下。”田丰道，“其麾下，曹豹、糜竺等各怀心思，丹阳兵与徐州本土势力矛盾日深。更兼其曾截杀曹操之父曹嵩（可根据设定调整），与曹操结下死仇。曹操若在兖州站稳脚跟，必报此仇，徐州首当其冲。此地，恐将成为中原第一个火药桶。”

第五子：平原·刘备——仁声在外，潜龙勿用

最后，话题落到了那个如今尚不起眼的名字上。

“刘备刘玄德，目前仍任平原相。”荀攸开口道，他对这个同样以“仁德”闻名的汉室宗亲似乎多了一分关注，“其在平原，广施仁政，抚恤百姓，甚得民心。其麾下关羽、张飞，皆有万夫不当之勇，堪称熊虎之将。”

“然其势单力薄，根基全无，寄人篱下。”郭图不以为然地补充，“公孙瓒败亡在即，届时刘备如无根浮萍，若能收为己用，其关张之勇或可一用；若不能，亦不足为患。”

袁绍微微颔首，将刘备的名字记在心里，主要是为了那两员猛将。

当所有主要诸侯的态势被一一剖析清楚后，中原的棋局已然明朗。这是一盘群雄并起、弱肉强食的残局，不再有名义上的共主，也不再有明确的大义目标，唯有实力与利益的碰撞。

“局势已然清晰。”袁绍总结道，他的目光再次扫过地图，最终定格在己方深厚的蓝色与南方纷乱的色彩交界处，“曹操收编青州黄巾在即，其势将成，是我未来大敌。袁术虚有其表，刘表坐守，陶谦垂老。中原权力交替，正在此刻！”

他回到主位，神色决断：“那么，我等当如何行子？”

田丰再次强调：“主公，当趁曹操未完全消化青州黄巾，袁术、刘表等人无暇北顾之际，以大将军之名，传檄天下，西进长安！一则肃清李傕、郭汜等余孽，迎奉天子，则大义名分在手；二则趁势吞并司隶，将势力延伸至关中！此乃王道之举！”