就在刘备举棋不定时，陈宫的第二步棋已经落下。

他命人假扮汝南商贾，在曹军营地附近无意间透露：刘备军中使用的是袁军的制式兵器，而且刘备近日与袁谭有秘密往来。

同时，白毦兵统帅陈到接到一个奇怪的任务：在下次作战时，故意使用缴获的袁军旗帜。

将军，副将不解，此举岂非自找嫌疑？

陈到苦笑：此乃主公将计就计之策。既然曹操已生疑心，不如坐实其疑，逼他露出真面目。

果然，夏侯惇得知这些消息后，立即加强了对刘备军的监视。而这一切，都被刘备看在眼里。

数日后，曹军营中开始流传一个消息：刘备即将倒戈，与袁谭里应外合共破曹军。

起初夏侯惇并不相信，但接二连三的让他不得不疑：

先是抓获的袁军俘虏刘备与袁谭有密约；

然后是刘备军的异常调动；

最后是刘备拒绝配合曹军的总攻计划。

刘使君，夏侯惇亲自来到刘备大营，明日总攻，请贵军担任先锋。

刘备婉拒：我军连日征战，士卒疲惫，恐难当此任。

这一幕，被陈宫派来的细作看得一清二楚。

当晚，刘备召集心腹密议。

曹操果然中计了。刘备叹道，陈公台此计，可谓毒辣。

关羽道：既然如此，我们何不将计就计？

云长有何高见？

曹操既已生疑，不如我们假意与袁谭合作，待曹袁两败俱伤时...

刘备摇头：此非仁义之举。不过...我们倒是可以借此向曹操要求更多粮草军械。

次日，刘备派孙乾去见夏侯惇，表示愿意担任先锋，但要求补充兵员装备。