她鼻尖微酸，强行压下翻涌的情绪，低声道：“多谢娘娘记挂先母。臣女……不苦。”

“在本宫面前，不必强撑。”

太妃叹了口气，“你父亲和你那位继母的盘算，哀家心里清楚。靖王府的门楣，不是那么好攀的。哀家看重的是人品、心性，而非虚名。”

她顿了顿，目光重新变得锐利：“承宇将那封信给哀家看了。你很聪明，也很大胆。

但你要知道，与虎谋皮，风险极大。靖王府可以成为你的倚仗，但前提是……你值得。”

这才是今日召见的真正目的！

审视、评估，看她慕容清婉究竟是一枚有用的棋子，还是一个潜在的麻烦，亦或是……一个值得投资和扶持的合作者？

慕容清婉深吸一口气，知道决定命运的时刻到了。

她后退一步，敛衽深深一礼，语气无比郑重：“臣女明白。臣女别无他求，只愿能存活于世，查清母亲当年真相，护幼弟周全。

若娘娘能施以援手，臣女必结草衔环，永感大恩。臣女虽力薄，然绝非忘恩负义、任人摆布之辈，他日若有所成，定当回报娘娘与世子今日之情！”

她没有空口许诺，而是坦诚了自己的底线和目标，表达了感恩，也暗示了自己并非毫无价值的傀儡。

太妃静静地看着她，良久，缓缓点头，脸上露出一丝真正的笑意：“好，哀家便信你这一次。起来吧。”

她虚扶了慕容清婉一把：“日后若遇难处，可让人持此物来王府寻哀家。”说着，从腕上褪下一串看似普通、却带着靖王府特殊标记的沉香木珠，放入慕容清婉手中。

“谢太妃娘娘！”慕容清婉握紧那串犹带体温的木珠，心中一块大石终于落地。这一步，她走对了！

“回去吧，出来久了，你那妹妹该等急了。”太妃恢复了一派淡然，仿佛刚才那番决定未来的对话从未发生。

当慕容清婉随着太妃返回花厅时，慕容轻柔几乎要将手中的帕子绞碎。

她死死盯着慕容清婉，试图从她脸上找出什么端倪，却只见对方神色平静，与离去时并无二致，只是眼神似乎更加清亮了些。

又稍坐片刻，慕容清婉便适时起身告辞。