这让他无比沮丧，看来修仙真不是人人都能干的活，没点悟性和文化底蕴，连入门都难如登天。

这天晚上，两人对坐用餐后，鹿彦祖忍不住叹了口气，把玉简丢在桌上：“这玩意儿，也太难了点……”

石晚晚掩口轻笑：“公子不必心急，修炼本非一蹴而就之事。晚晚当年也是耗费了数年光阴，才勉强入门呢。”

鹿彦祖看着她灯下姣好的容颜，忽然想起一个一直盘旋在心头的疑问，他放下筷子，神色认真了些：“晚晚，说起来……我有个问题一直想问你。”

“公子请讲。”

“你看啊，”鹿彦祖组织着语言，“我们最开始见面那场面，可算不上愉快，我差点……呃，杀了你。后来虽然阴差阳错结了这神魂契约，你不得不服从。但我能感觉到，你现在对我，似乎并不仅仅是迫于契约的服从……还有别的。为什么？”

他顿了顿，补充道：“是因为我身上有什么特殊的气息吸引你？就像最开始那样？”他记得石晚晚说过，最初是因为被他身上某种气息吸引才想吸他阳气。

石晚晚闻言，也放下了茶杯，银眸中闪过一丝复杂的神色，随即变得清澈而坦诚。她轻轻摇头：“起初确是那般。公子身上的气息纯粹而奇特，对晚晚而言有着本能般的吸引力。但如今……”

她微微垂眸，似乎在斟酌词句，片刻后抬眼直视鹿彦祖，目光真诚：“如今，除了神魂契约之故，晚晚也确实存了……换个活法的心思。”

“在醉仙楼的这些年，看似风光，实则不过是画地为牢，凭借天赋皮囊和些许幻术迎混迹其中，汲取那点微末阳气，修为进展缓慢，前途渺茫，还要时刻提防身份暴露或者仇家寻来。日复一日，其实早已厌倦。”

“公子您的出现，虽然方式……激烈了些，”她脸上掠过一丝红晕，似乎想起当时的狼狈，“却像是一道截然不同的光，劈开了那种令人窒息的生活。您明明毫无修为，却拥有那般不可思议的力量；您不喜我吸食阳气，便直接表达不喜；您会对我的……我的身体感到窘迫，会因为我一句托付而郑重承诺。”

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她语气渐渐变得柔和而坚定：“您是个很奇特的人，看似平凡，却又处处不凡。跟在您身边，晚晚感觉到了一种前所未有的……踏实和可能。或许，这就是晚晚一直在等待的机缘？一种离开泥沼，真正去看看这广阔天地，走一条或许不同以往的修行路的机缘。所以，晚晚愿意追随公子，尽心尽力，这并非全是契约所迫，亦是晚晚自己的选择。”

这一番话，说得坦诚而真挚，透过神魂联系，鹿彦祖能清晰地感受到她话语中的决心和那一点点对未来的期盼。

鹿彦祖听完，沉默了片刻，心中最后一点因为“强制契约”而产生的别扭感也烟消云散。他举起茶杯，以茶代酒，对着石晚晚郑重道：“说的真好，都在酒里了，干杯，为我们的未来！”

石晚晚展颜一笑，如冰雪初融，明媚动人，也举起茶杯，与鹿彦祖轻轻一碰。

窗外月色皎洁，室内茶香袅袅。两人以茶代酒，轻轻一碰，杯沿相击发出清脆的微响，仿佛某种盟约就此落定。一股难以言喻的暖流和默契在两人心间流淌，透过神魂联系，感受得愈发清晰。

鹿彦祖放下茶杯，看着对面灯下如玉的容颜，想到她这两日为自己忙前忙后，奔波采买，不由得心生感慨，语气也柔和了许多：“晚晚，这两天真是辛苦你了。里里外外都是你在张罗，采买了那么多东西，我却像个大爷一样在这里吃了睡睡了吃。有什么我能做的，你尽管说，别什么都自己扛着。”他是真心觉得过意不去，感觉自己这个“主人”当得有点太废柴了。

石晚晚闻言，那双清澈的银眸瞬间亮了起来，仿佛盛满了星光。她非但没觉得辛苦，反而显得异常开心，甚至带着几分雀跃：“公子言重了，晚晚一点都不觉得辛苦！”

她微微向前倾身，语气是前所未有的轻快和鲜活：“说起来，公子可能不信，这几日……是晚晚几百年来，过得最充实、最快活的几日了！”

“啊？”鹿彦祖一愣，有点跟不上她的思路。忙得脚不沾地还快活？

“是真的。”石晚晚用力点头，脸上洋溢着一种纯粹的笑意，冲淡了往日的媚意，多了几分少女般的真挚，“以前在族地，懵懂混沌，只知凭本能汲取日月精华；后来开了灵智，却又战战兢兢，生怕被更强大的存在发现、吞噬；好不容易修成人身，躲入这红尘浊世，却也只能在醉仙楼那般地方，戴着假面，虚与委蛇，时刻算计，既要隐藏身份，终日里提心吊胆，何曾有过一刻安心？”

她的声音里带着回忆的唏嘘，但很快又被明亮的情绪取代：“可这两日不同！晚晚可以堂堂正正地走在阳光下，为了……为了我们以后的行程，有计划地去置办所需之物。不用担心被人窥破根脚，心里有了明确的目标，知道这些东西是为离开做准备，是为了去看更广阔的天地！这种脚踏实地的感觉，这种对未来有所期待、甚至可能充满惊喜的感觉……”

她顿了顿，似乎在寻找最贴切的词语，最终嫣然一笑，总结道：“是晚晚狐生数百年，从未体验过的快乐和充实！所以，晚晚真的不觉得累，反而乐在其中呢！”

她这番话情真意切，双眸熠熠生辉，那发自内心的喜悦和活力几乎要满溢出来，感染得鹿彦祖也不由自主地跟着笑了起来。他能理解这种感觉，那是一种挣脱枷锁、掌握自身命运、奔向新生的兴奋感。

然而，笑着笑着，鹿彦祖脸上的表情突然僵了一下。

等等！

他脑子里仿佛有一道闪电劈过！

“几百年来”？！“狐生数百年”？！

对啊！他怎么把这么关键的信息给忘了！或者说，之前一直刻意忽略了！眼前这个看起来娇媚动人、仿佛双十年华的绝色女子，实际上是个活了……几百年的老妖怪？！

鹿彦祖的表情瞬间变得极其精彩，眼神发直，嘴巴微张，一副被雷劈中的呆滞模样。他感觉自己后颈的寒毛都竖起来了，一种难以言喻的荒谬感和……一丝难以察觉的惊悚感油然而生。他之前光顾着紧张、打架、收女仆、感慨未来了，完全没深究过“年龄”这个致命问题！

通过神魂联系，石晚晚立刻清晰地感知到了鹿彦祖那剧烈波动的混乱情绪。她先是一怔，随即恍然大悟，银眸中瞬间闪过一丝狡黠和了然。