为雪先王亡国羞，筑台高待栋梁收。

黄金买骨名千古，乐毅挥师下齐州。

若要给战国的君主们搞个励志逆袭榜，燕昭王姬职绝对能稳居前三。这哥们儿的人生剧本，堪称从地狱模式开局，硬生生打成王者段位的典范。

燕昭王刚出场时，身份还是燕国太子，日子过得不算顶尖，好歹也是个官N代。可他老爹燕王哙偏偏是个理想主义者，放着好好的王位不当，非要学尧舜搞，把国家大权让给了大臣子之。

这操作直接把燕国朝堂搅成了一锅粥。太子平气不过，带着人跟子之火并，结果没打过，自己反倒成了炮灰。隔壁的齐国一看机会来了，齐宣王打着帮燕国平乱的旗号，派大军杀进燕国。齐军跟逛菜市场似的，没费多大劲就占了燕国都城，燕王哙自缢身亡，子之被剁成了肉酱。

当时的燕昭王，还是个没成年的小伙子，眼睁睁看着家国被灭，老爹横死，自己只能连夜跑路，投奔了赵国。赵国国君赵武灵王是个实在人，觉得这孩子挺可怜，给了他块地方安身。可寄人篱下的日子不好过，燕昭王每天晚上睡觉，枕头底下都塞着块冰冷的石头——不是为了防身，是为了提醒自己：亡国之仇，没齿难忘。

《史记·燕召公世家》里记载这段往事：齐人因伐燕，杀王哙、子之。燕人共立太子平，是为燕昭王。别看文字简单，里面藏着多少血泪，只有燕昭王自己清楚。那时候的他，手里没兵没粮没地盘，唯一的本钱，就是那颗复仇的种子。

公元前311年，齐国因为占着燕国不放，引起了其他诸侯国的不满，在各国的压力下，齐军撤出了燕国。燕昭王这才得以回到故土，可眼前的景象让他差点哭出来——都城蓟城被烧得只剩断壁残垣，老百姓饿得啃树皮，朝堂上全是一群混日子的老油条。

这国家，还能救吗？有人偷偷议论。燕昭王没吭声，默默登上城墙，对着满目疮痍的国土磕了三个头，心里只有一个念头：齐国，我记住你了。但现在，我得先把燕国这块破船补好。

要补船，得有好工匠。燕昭王明白，燕国要强大，光靠自己咬牙没用，得有人才。可当时的燕国，穷得叮当响，又偏远，有本事的人谁愿意来？他找来了老臣郭隗，一见面就鞠躬：先生，我想报仇，想强国，可没人帮我，您说咋办？

郭隗是个老狐狸，摸着胡子反问：大王要是真心求才，那我先给您讲个故事。从前有个国君，想买千里马，找了三年都没找到。后来他的手下花五百金买了一堆千里马的骨头回来，国君气得跳脚。手下说：您连死马骨头都肯花钱，活千里马还怕不来？果然，不到一年，来了三匹千里马。

燕昭王眼睛一亮：先生的意思是......

郭隗笑了：大王要是觉得我还算块能用的，就先重赏我。天下人一看，连郭隗这样的都能受重用，还不都往燕国跑？

燕昭王也是个果断人，当场拍板：就这么办！他给郭隗盖了座豪华别墅，每天像伺候老师一样伺候他，还在蓟城郊外修了一座高台，台上堆满了黄金，专门用来招待各路人才——这就是后来大名鼎鼎的黄金台。