十月初七，酉时末（约晚上7点左右），终南山古墓旁的水潭边，最后一抹晚霞的余晖已被墨色吞噬，篝火熊熊燃起，跳跃的火光映照着众人凝重而焦急的脸庞，更深露重，秋夜的寒气无声弥漫。
吴荣与崔百华并肩而立，身后是精心挑选的二十名镖局精锐。
人人配双马，鞍鞯齐备，虽经白日里黑龙潭一战，脸上带着疲惫与未褪的杀伐之气，眼中却燃烧着更为炽烈的火焰。
时间刻不容缓，他们必须即刻出发，利用夜色掩护，争分夺秒。
“付大哥，刘镖头，此地与西安，就托付给你们了！”
吴荣对着留守的刘正、付刚重重抱拳，声音因连番激战与心焦而嘶哑，道：“务必确保人证物证万无一失！
单枥金的供状、余倩苏显儿这两个活口，至关重要！
左悌锦那边，证据一到位，立刻请秦王和冯知府动手，雷霆万钧，绝不能给他喘息之机！”
刘正神色凝重，用力拍了拍吴荣的肩膀道：“吴总管放心！西安有我们，乱不了！
倒是你们，此去洛阳，山高水长，凶险莫测，定要万事小心！”
他看了一眼旁边沉默不语、作寻常镖师打扮的崔百华，道：“崔兄，吴总管就拜托你多照应了。”
崔百华微微颔首，斗笠下的面容看不真切，声音低沉而坚定，道：“刘镖头放心，崔某省得。”
付刚递上两个沉甸甸的水囊和一大包干粮，塞到吴荣手里，道：“这是刚烧开晾温的泉水，还有炊饼和肉干，路上凑合着吃。
记住，人是铁，饭是钢，救总镖头要紧，你们也不能垮了！
要是救不回二弟，老子……老子拆了那魔教的骨头熬汤！”
他语气凶狠，却透着浓浓的关切。
吴荣接过，心头一热，不再多言，翻身上马，环视整装待发的二十一名兄弟，目光如电，扫过众人疲惫却坚毅的脸庞，大声道：“兄弟们！
总镖头在洛阳身陷魔爪，吉凶未卜！
我等受总镖头大恩，岂能坐视？
此行八百余里，关山难越，但救兵如救火！
人歇马不歇，给我拼了命地跑！
务必在最短时间内赶到洛阳！有没有信心？！”
“救总镖头！万死不辞！”
二十一条汉子齐声怒吼，声震暮霭，连篝火都为之摇曳。
“出发！”
吴荣一马当先，狠狠一鞭抽在马臀上，骏马吃痛，长嘶一声，如离弦之箭般冲出山谷。
崔百华与二十名精锐紧随其后，马蹄声如同急促的鼓点，敲碎了终南山夜的宁静，四十四匹快马如同暗夜中涌出的铁流，向着东方疾驰而去。
夜色如墨，星月隐匿，唯有凛冽的秋风如同怨鬼呜咽，刮在脸上冰冷刺骨。
众人却浑然不觉，心中只有一个念头：快！再快一点！
每耽搁一刻，总镖头便多一分危险！
《木兰辞》中“万里赴戎机，关山度若飞”的意境，此刻在他们身上体现得淋漓尽致，只是他们奔赴的不是国战，而是为了那份肝胆相照的兄弟情义。
“换马！”
奔出约莫一个半时辰，人困马乏初现端倪，吴荣借着微弱的、偶尔从云隙透出的星光，厉声喝道。
众人毫不怜惜马力，迅速切换到备用坐骑，将已经汗出如浆、口吐白沫的疲惫马匹丢在身后，继续狂奔。
马鞭的呼啸声、粗重的喘息声、马蹄敲击在干硬土地上的沉闷轰鸣声交织在一起，在这万籁俱寂的黑夜里，显得格外清晰而又悲壮。
夜空深沉，寒意透骨。
汗水浸湿了衣背，瞬间又被寒风吹透，冰冷黏腻。
嘴唇因缺水与寒风而干裂出血口子，但没人顾得上理会，只在换马的短暂间隙，匆匆灌几口早已冰凉的泉水，啃几口硬得像石头一样的炊饼和肉干，便再次催马前行。
困极了，就在马背上抱着马脖子打个盹，全靠强大的意志力和对奕帆的担忧支撑着不敢放松。
真真是“晓战随金鼓，宵眠抱玉鞍”的写照，只不过他们枕的不是玉鞍，是救主的急切之心。
“吴总管，前面快到潼关了！”
一名熟悉路线的老镖师在风中大喊，声音被风吹得断断续续。
“不必入关！绕城南小路，能省时间！”
吴荣毫不犹豫地下令，声音嘶哑却斩钉截铁。
马队如同一股沉默的铁流，偏离官道，冲上更加坎坷不平的偏僻小路。
小路颠簸异常，众人紧握缰绳，伏低身子，任凭带刺的枯枝如同鞭子般抽打在手臂脸颊上，留下道道火辣辣的血痕，也无人吭声，只默默承受。
过了潼关地界，便是崤山古道。
“崤函之险，天下闻名”，山道蜿蜒，如羊肠九曲，一边是陡峭山崖黑影幢幢，一边是深不见底的沟壑传来阵阵阴风。
马速不得不放缓，但众人心头的焦灼却愈发炽盛，如同被架在文火上灼烤。
吴荣双目赤红，死死盯着前方仿佛没有尽头的、被浓重黑暗吞噬的山路，脑海中不断浮现奕帆可能遭遇的种种险境，心如油煎。
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“行路难！行路难！多歧路，今安在？”李太白的慨叹，此刻成了他们处境最真实的写照。
“崔兄，”
吴荣与并辔而行的崔百华交换了一个眼神，压低声音，几乎是从牙缝里挤出话语，道：“我担心二弟他……天魔教诡计多端，恐非武力所能尽解。
尤其是……美人计，英雄冢。
二弟年轻，虽武功高强，智计超群，毕竟……血气方刚，唉！”
他重重叹了口气，未尽之语充满了忧虑，脑海里甚至闪过杨芳姑娘那温婉的身影，更是烦躁。
崔百华目光在黑暗中依旧沉静，如同古井无波，同样低声道：“吴总管所虑甚是。总镖头智勇双全，明枪易躲，唯恐暗箭难防。
色字头上一把刀，温柔乡是英雄冢……我等需尽快赶到，以防不测。”