最后，他来到了罗马。

残阳如血，涂抹在巨大的斗兽场断壁残垣上。这座“永恒之城”早已失去了昔日的光辉，街道上充斥着来自四面八方的商人、奴隶、溃兵，以及身披黑袍、眼神锐利的教士。衰败、混乱，却又在混乱中孕育着某种难以言说的活力。

他看到了纳速鲁定，那个黑衣主教，正在一处隐秘的厅堂中，与几名罗马元老和富商交谈。言语间，东西方的货物、信仰、情报被熟练地计价、交换。没有永恒的朋友与敌人，只有永恒的利益与……道路？

纳速鲁定口中提及的“上帝”，与刘混康所知佛道至高存在，似乎截然不同，但其经营“护路圣战”的手段，借信仰之名行商贾之实，其核心，竟隐隐契合某种“损有余补不足”的天道流转？只是这“天道”，披上了神权与金钱的外衣。

在这里，刘混康感受到的，不是蒙古的雄浑，也非日耳曼的野性秩序，而是一种极致的“实用主义”。为了生存与扩张，可以吸纳一切，改造一切。这与他所秉持的“大道至简”、“清静为本”的信念，几乎背道而驰。

然而，就是在这片土地上，古老的哲学、律法曾昌明一时。

刘混康漫步于荒废的神庙与图书馆之间，神念拂过那些斑驳的石刻与羊皮卷。他看到了柏拉图对“理想国”的构建，看到了斯多葛学派对“自然法”与“理性”的追求。这些思想，与理学虽有差异，但在探寻宇宙秩序与人间伦理的层面上，竟有异曲同工之妙。

“理…竟亦存于泰西？”

他原本坚信，天理昭昭，独钟华夏。夷狄之辈，纵有强横武力，不过冢中枯骨，不明天时，不晓人事，其兴也勃，其亡也忽。所谓文明，唯华夏一脉。

可眼前所见，耳中所闻，神念所感，无不冲击着这个根深蒂固的信念。

蒙古的铁骑承载着大地般的雄浑意志；日耳曼的丛林酝酿着毁灭与新生的秩序狂热；罗马的废墟下，埋藏着理性与律法的余烬，正被新的神权与商道重新诠释……

他们并非懵懂无知的“兽”，他们拥有自己的“道”，尽管那“道”可能粗糙、偏执，甚至充满血腥。