“蔡姐姐，”貂蝉未语先叹，声音带着一丝疲惫和沙哑，“那日寿宴之后，想必……姐姐也听闻了一些风言风语吧？”

蔡琰看着她楚楚可怜的模样，心中不忍，轻声道：“任姑娘，坊间传言，不可尽信。你……若有难处，不妨与我说说。”她虽猜到王允的计谋，但面对貂蝉本人，还是心生怜悯。

貂蝉眼中泛起泪光，低声道：“不瞒姐姐，义父他……确有此意。那董卓……他……”她说到这里，声音哽咽，难以继续。

蔡琰握住她冰凉的手，安慰道：“姑娘天人之姿，命运却……唉。”她不知该如何劝解，毕竟这是王允的谋划，关乎朝局，她一个商贾之女，又能说什么呢？

貂蝉擦了擦眼泪，强颜欢笑道：“让姐姐见笑了。今日来，一是心中憋闷，想找姐姐说说话；二来，也确实想向姐姐买些好的笺纸。或许……日后深居简出，唯有笔墨相伴了。”

她的话语中，透着一股认命般的悲凉。蔡琰听了，心中更不是滋味。

“姑娘需要什么纸，尽管说，我让人去取最好的来。”蔡琰连忙道。

“有劳姐姐了。”貂蝉点点头，随即又像想起什么，低声道，“蔡姐姐，那日寿宴，多谢姐姐在场。有些事……义父他不便明言，但姐姐是聪明人，当知其中利害。日后……若有机会，或许还需姐姐相助。”

蔡琰心中一震！貂蝉这话，分明是在暗示王允的“连环计”，并且隐约将她也拉入了这个局中！她顿时感到一股巨大的压力袭来。

“姑娘言重了。”蔡琰谨慎地回答，“我人微言轻，只怕……有心无力。”

“姐姐过谦了。”貂蝉看着她，目光深邃，“姐姐的纸坊，联络士林，通达消息，便是一处难得的……清静地。有时，一张纸，一句话，或许就能改变许多事。”

说完，她不再多言，选了几刀上好的彩笺和一套文房用品，付了远超货值的银钱，便戴上帷帽，匆匆离去。