孙权一身玄色常服，没有披甲，更显挺拔。他负手站在高台边缘，静静地看着台下的人群，目光平静无波，却带着一种无形的、沉甸甸的压力。周瑜按剑侍立在他身侧，银甲在火光下反射着幽冷的光。大乔和小乔则坐在稍后方的位置，一个神情专注地观察着每一个头人长老细微的表情变化，另一个则好奇地打量着台下那些山越人奇特的服饰和纹面。
“请诸位来，”孙权终于开口，声音不大，却清晰地传遍全场，带着一种超越年龄的威严，“不是请你们吃酒看戏。是让你们看看，与我江东为敌的下场！也看看，顺从我江东，是何等光景！”
他话音刚落。
“呜——呜——呜——”
低沉雄浑的号角声骤然响起，撕破了江夜的宁静！
紧接着，是无数弓弦瞬间绷紧又释放的恐怖嗡鸣！
“咻咻咻咻咻——！！！”
无数支拖着橘红色尾焰的箭矢，如同地狱里飞出的火流星，从停泊在江面上的巨大战船中升腾而起！它们划破墨色的夜空，带着刺耳的尖啸，狠狠地砸向对岸早已选好的一处无人山坳！
轰！轰！轰！轰！轰隆隆隆——！！！
惊天动地的爆炸声密集响起！一团团巨大的火球在对岸山坳中猛烈炸开！冲天的火焰瞬间吞噬了枯草和灌木！灼热的冲击波裹挟着碎石和泥土向四周狂卷！整个大地都在剧烈颤抖！隔着宽阔的江面，那恐怖的声浪和热风依旧扑面而来，灼烤着台下每一个人的脸庞！浓烟滚滚，直冲霄汉，将半边天空都映成了诡异的暗红色！
“啊！！神火！神罚！！”
“天雷！是天雷啊！”
“汉人……汉人引来了天火！”
惊叫声、恐惧的嚎哭声瞬间在台下炸开！那些山越头人长老们哪里见过如此毁天灭地的景象？许多人吓得瘫软在地，屎尿齐流，磕头如捣蒜，口中胡乱呼喊着他们信奉的山神、雷神。阿骨力更是面无人色，身体筛糠般颤抖，眼中只剩下无边无际的恐惧。那被钉穿脚掌的痛楚，远不及此刻灵魂深处被这非人力量碾压的绝望！
火光映照着孙权年轻的脸庞，一半明亮，一半隐于阴影，如同降临的神只，又似掌控雷霆的君王。他冷冷地俯视着下方彻底被恐惧击垮的蛮族首领们，缓缓开口，每一个字都像重锤砸在他们心上：
“此乃我江东之怒，触之必焚！”
“顺我者，如山下良田屋舍，安稳度日，繁衍生息！”
“逆我者，如此岸焦土顽石，化为齑粉，神鬼不留！”
“今日之威，便是告诫！明日日出之前，尔等需率全族出山归降！逾时不至者……”他顿了顿，声音冰寒刺骨，“其族所在山林溪谷，便是我军火器试射之地！山林焚尽，鸡犬不留！何去何从，尔等自决！”
死一般的寂静笼罩了台下。只有远处山坳里火焰燃烧的噼啪声和对岸零星惊恐的呜咽传来。巨大的恐惧如同冰冷的江水，淹没了每一个山越头人的心脏。在绝对的力量和毁灭面前，任何顽抗的心思都显得那么可笑和苍白。即使是阿骨力，眼中的怨毒也被彻底浇灭，只剩下深深的无力与臣服。
翌日清晨，牛渚大营外。
人潮涌动，如同缓缓流淌的浑浊溪流，无声而沉重地从各个山道口汇聚而来。妇孺老弱被搀扶着，背着几乎空瘪的行囊，牵着瘦弱的牛羊。精壮的汉子们沉默地跟在后面，眼神复杂地看着前方那片巨大的、规划整齐的新营盘和远处一望无垠的平原沃野。没有喧嚣，只有脚步踏过枯草的沙沙声和牲畜偶尔的低鸣。恐惧，茫然，还有一丝被逼入绝境后对未知的、渺茫的希冀，混杂在空气中。
孙权、周瑜、张昭、大乔、小乔等人站在高高的了望台上，俯瞰着这一切。张昭捻着胡须，眼神复杂，看着这数万山越人口在火器威慑和怀柔政策下走出深山，心中一块巨石终于落地。此役之后，江东腹地最大的隐患，终将拔除。周瑜目光深远，扫过那些沉默的人潮，又望向远处奔腾的大江，他深知，主公的战略远不止于此，平定山越只是稳固根基的第一步。
“恭喜主公！”张昭率先躬身，声音带着感慨。
孙权摆了摆手，目光没有离开那些缓缓移动的人群。“此乃第一步，张公。根除后患，安置归化，开垦新田，充实户籍……万般头绪，才刚刚开始。海疆开拓，刻不容缓。”他的目光转向周瑜，“公瑾，后方已定，北方胡尘正炽。牛渚水寨，吕蒙所部陆战精锐，休整补充完毕否？”
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周瑜抱拳，英姿勃发：“回主公，吕子明所部五千锐卒，已得饱食精甲，战意高昂！只待主公令下，即刻登船北渡，驰援徐州前线！”
孙权点点头，眼中闪过一丝厉色：“好！传令吕蒙，即刻拔营！乘大翼战船，沿大江直入广陵！徐州牧刘备处，自有联络，请他务必配合，打通入淮水道！告诉子明，此去，便是要让胡虏知晓，江东健儿之锋锐！”
他顿了顿，目光仿佛穿透了眼前的景象，投向更遥远的南方海域，声音带着一种不容置疑的决断与隐隐的亢奋：
“待此间事了，秋粮入库，南风再起之时……”孙权抬起手臂，指向烟波浩渺的大江入海口方向，那里，隐约可见几艘巨大的楼船轮廓，“孤当亲领舟师，扬帆向南！夷洲屯垦，非止于岛！南洋万里波涛，香料黄金之地，方是我江东未来百年气运所系！此路，孤志在必行！公瑾，南洋之图、海船之备，当速速加紧！”
“诺！”周瑜沉声应道，眼中亦燃起火焰。平定山越是巩固根基，而扬帆南洋，才是真正面向星辰大海的广阔征途！
大乔在一旁安静地记录着，笔下沙沙作响，将主公这雄心勃勃的战略宣示一字不落地记下。她的目光扫过那些渐渐融入新营盘的山越流民，又望向江口模糊的巨舰身影。海疆初靖，陆地上的烽烟或许暂时平息，但另一场关于财富、霸权与未知的汹涌波涛，已在主公心中酝酿，即将席卷而来。
小乔却有些心不在焉。她偷偷从袖中抽出一卷防水油布包裹的厚厚图纸，低头飞快地瞥了一眼。那是她呕心沥血绘制的《东南沿海及南洋诸岛推测海图》。她的指尖划过图上一条用朱砂勾勒出的、从夷洲（台湾）直指南洋深处的蜿蜒航线，旁边标注着密密麻麻的小字：“季风转换期”、“疑似大岛（吕宋？）”、“香料群岛（？）”。她的心跳微微加速，一个更大胆、更冒险的念头在她脑中盘旋——如果，能说服主公，不只是沿岸航行，而是利用季风，尝试一次真正的、横渡深海的远洋探险呢？去验证那些只存在于推测中的“黄金之岛”和“香料王国”？这念头让她脸颊发烫，手指紧紧攥住了图纸一角。
她抬起头，想寻找机会向主公或姐姐透露这个疯狂的想法。目光掠过周瑜沉静而若有所思的侧脸时，小乔敏锐地捕捉到他眼中一闪而过的、深沉的思虑。他的视线似乎并未停留在眼前归降的山越人潮，也未完全聚焦在主公指向南洋的手臂上，而是带着一种难以言喻的穿透力，仿佛在审视着孙权本人，审视着这位年轻主君近来一系列远超其年龄和阅历的、精准到近乎预知的布局和充满野心的蓝图。那眼神深处，探查与评估的意味，远多于纯粹的兴奋。小乔心中咯噔一下，那股急于分享航海念头的热切瞬间冷却了几分。
恰在此时，一个浑身湿透、气喘吁吁的传令兵，在卫兵的引领下，不顾一切地冲上了望台！
“报——！！紧急军情！！”传令兵的声音因急促而嘶哑，带着深入骨髓的惊惶，“主公！都督！张公！吕蒙将军……吕将军所部先锋船队……在广陵海口以北二十里，突遭……突遭胡虏大型船队自海路偷袭！！”他几乎是吼出来的，“胡人……胡人亦有巨舰！其上……其上竟有火光雷声！！我军猝不及防……损失……惨重！先锋船队……几近覆没！吕将军……生死不明！”