“没什么。”萧砚迅速将虎符攥进手心，指腹压在“玄甲”二字上，疼得眼眶发热。他抬头时，正看见城墙上飘起的半幅旧旗——那是他亲手绣的玄甲纹，如今褪成了灰白色，像块被踩脏的裹尸布。

远处传来号角声，悠长而凄厉。

萧砚霍然起身，赤膊的胸膛起伏如鼓。断枪在他掌心转了个花，枪尖挑起地上的草屑，簌簌落在陈九脚边。他弯腰扯下腰间的旧布，裹住虎符塞进怀里，动作快得像只护崽的狼：“把灶上的粥端来，喝完跟我走。”

“哥，去哪儿？”陈九愣住。

“出城。”萧砚将断枪往地上一戳，枪尖深深扎进泥土，“去会会那位狼主。”

陈九的瞳孔骤然收缩。他望着萧砚腕间的铁护腕，望着他左脸那道从眉骨斜贯到下颌的箭疤，突然想起三天前在伙房草垛里翻到的半块染血的布——布角绣着朵并蒂莲，是他妹妹的针线。当时他问萧砚见没见过，萧砚只是摸了摸他的头，说“好好活着”。

“哥，我跟你去！”陈九抓起墙角的短刀，刀身映出他发红的眼，“我娘说，你当年是玄甲军最亮的星……”

“星星落进泥里，也得挣扎着发光。”萧砚扯下搭在肩头的旧毛巾，擦了擦脸上的汗。他走到马厩前，伸手拍了拍枣红马的脖颈——那是匹老马，左前蹄有块月牙形的白斑，三年前在雁门首战替他挡过三支狼牙箭。

“赤焰，”他轻声唤道，“老伙计，今日让你再跑快些。”

马棚里的赤焰抬起头，鬃毛被风掀起，眼睛亮得像两盏红灯。