战场暂时恢复平静，空气中弥漫着硝烟、酸腐与虫壳烧焦的混合怪味，呛得人忍不住皱眉。林凡长舒一口气，靠在座椅上，才发觉后背早已被汗水浸湿，黏腻地贴在衣服上。他低头看了一眼左臂，旧伤的隐痛仍在阵阵传来，提醒着他刚才的惊险。

战后处理迅速展开。李念安提着医疗包快步走来，仔细检查每个人是否受伤；老周和张译声穿戴好简易防护装备，小心翼翼地收集相对完好的蚀铁虫外壳样本——艾莉说这些坚硬的金属化甲壳或许能用于后续的装甲修复研究；小西则拿着特制的密封容器，蹲在地上收集尚未完全挥发的蚀铁虫酸液，希望能通过分析成分，研制出更有效的抗腐蚀涂层。

林凡和石坚先后走下车辆，在狼藉的战场上汇合。石坚目光扫过“铁堡垒”侧窗上正在被艾莉紧急清理的腐蚀痕迹，又望向林凡：“配合还需磨合，但战术方向没错，下次能做得更好。”

林凡点头认同，目光却投向虫群涌出的那片残骸区，若有所思。零不知何时也下了车，脸色依旧苍白，她指着那个方向，声音带着一丝颤抖：“那里……有东西……很微弱，但很冰冷的信号……和之前工坊里的‘摇篮’，还有‘父亲’的造物……感觉一模一样……”

这句话让众人心中一凛。林凡立刻下令：“艾莉，操控无人机重点侦察那片区域，务必仔细排查！老赵、小林，在外围警戒，防止虫群折返！其他人跟我来，小心推进！”

众人小心翼翼地穿过堆积如山的虫尸带，在金属残骸深处，发现了一个半埋在地下的人工造物。这个金属结构大部分已经损坏，表面覆盖着厚厚的锈迹与腐蚀痕迹，但在断裂的接口处，一个清晰的标记赫然在目——缠绕的蛇杖与基因螺旋，正是“普罗米修斯”的徽记！

“好像是个破损的控制节点。”艾莉蹲下身，将仪器贴在金属结构上扫描，“能量反应几乎消失，但战斗前它大概率被远程激活过，正是它释放了引导虫群的信号。看来，我们的猜测没错，这些蚀铁虫，就是被人为引导至此的‘清道夫’。”

这个发现印证了众人的猜想，蚀铁虫确实是人造生物武器，更意味着他们踏入锈城的那一刻起，就可能已经落入了“普罗米修斯”势力的监视与算计之中。凝重的气氛在人群中蔓延开来，每个人都明白，前路的危险又多了一重。

返回车辆后，艾莉带来了另一个坏消息：“林凡，数据分析显示，‘磐石’号刚才的战斗中，机炮能源消耗远超预期。如果持续进行这样的高强度火力压制，我们现有的资源储备，恐怕支撑不了几次类似的战斗。”

资源问题，这柄悬在车队头顶的达摩克利斯之剑，再次清晰地显露出来，沉甸甸地压在每个人心上。

尽管初战告捷，双车协同战术初见成效，团队成员间的信任也在血与火的考验中不断加深——石坚和他的队员见识了“铁堡垒”强大的指挥与技术支持，林凡这边也见证了“磐石”号无可替代的正面攻坚能力，但“普罗米修斯”的阴影步步紧逼，能源危机又迫在眉睫，这些都在提醒着他们，真正的考验才刚刚开始。

两辆钢铁巨兽重新启动引擎，低沉的轰鸣在空旷的砾石滩上回荡。车队再次启程，朝着锈城深处那未知的“灯塔”方向驶去。它们带着新获得的力量与默契，也背负着新发现的隐患与危机，在弥漫的尘霾中，坚定而谨慎地踏上了更艰难的征程。