“郑老爹,”乔郓走过去,递过一把小锄头,“咱们先松树下的土,把沙层扒开,铺一层秸秆,再撒固沙肥,这样豌豆好扎根,还能给梨树供肥。”
郑老爹看着乔郓刚才制住恶狼张的身手,又看了看苏婉手里的陶罐,点了点头:“行!俺信你!钱大肚子再狠,也不能不让咱们活命!”
接下来三天,梨园里热闹起来。乔郓带着农户松树下的土,他特意练了赵虎教的“稳力诀”,挥锄头时力道均匀,既能松沙,又不会伤梨根;王月瑶和铁匠一起,给点播耧的铁铧镀了层薄铜,防止沙粒磨损,播种斗的刻度反复校准,确保每棵树下播量一致;苏婉带着妇人熬制壮树液,大铁锅里的梨叶和豆饼翻滚着,绿色的液体冒着热气,散着淡淡的果香,她一边搅拌一边讲解:“每棵树浇两桶液,隔两天浇一次,叶子很快就会变绿。”
试套种的第二天,恶狼张又带着六个恶奴来闹事,手里还拿着斧头:“钱掌柜说了,谁敢在树下种东西,就砍了树!”说着就要砍向试种的梨树。
“住手!”乔郓大喝一声,冲上前拦住他。恶狼张挥斧砍来,乔郓侧身避开,同时一记“劈掌”打在他的手腕上,斧头“哐当”落地。另外六个恶奴围上来,乔郓想起赵虎教的“连环步”,脚步灵活地穿梭在恶奴之间,左掌格开一人的拳头,右拳轻击另一人的肋下,动作虽不迅猛,却精准有力。赵虎也加入进来,枣木杆舞得虎虎生风,没一会儿,七个恶奴就被制服在地。
“再敢来捣乱,就送你们去见官!”乔郓拍了拍手上的沙,这段时间的练习没白费,对付几个恶奴已经游刃有余。农户们爆发出欢呼声,纷纷竖起大拇指:“乔主事好身手!”
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陈默和林砚当天从丰县赶来,林砚推了推眼镜,将一叠文书拍在桌上:“查清楚了!钱大肚子每年虚报梨园面积一百亩,骗朝廷‘果木补贴’八十两,还把农户的租子从三成提到五成,私吞了不少钱。县令已经知道了,只要咱们的套种试点成功,就敢治他的罪。”
陈默捻着胡须,补充道:“明天县令会来梨园视察,咱们得让他亲眼看到套种的好处——豌豆出苗,梨树转绿,这样才能名正言顺地支持咱们。”
第三天清晨,试套种的梨树下,豌豆已经冒出嫩芽,嫩绿的芽苗贴着沙土生长,像给树下铺了层绿毯;浇过壮树液的梨树,新叶也泛出了鲜绿,比其他树精神不少。县令带着差役赶来,看到眼前的景象,点头道:“套种既不影响梨树,又能多收作物,是好事!”
钱大肚子闻讯赶来,看到县令,脸色煞白:“县、县令大人,这是误会,套种会伤梨树的!”
“是不是误会,看树就知道,”乔郓指着转绿的梨树,“钱掌柜,你虚报面积骗补贴,提高租子欺农户,这些事,县令大人都知道了。”
林砚把证据递上去,县令看后勃然大怒:“钱大肚子,竟敢欺上瞒下,欺压百姓!来人,把他和恶奴都抓起来!”