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小豆子和阿古拉跟着周壮的探兵,顺着刘二交代的线索,在聚珍仓附近的废弃染坊里,找到了造假窝点。染坊里弥漫着颜料和鱼胶的腥气,地上散落着大量未完成的假契约、劣质颜料、鱼胶和松烟墨,还有一个刻着巨鲸图腾的木印——正是伪造同心印的工具。
“乔叔叔,俺们找到造假的地方了!”小豆子摇响铜铃,阿古拉则在染坊的柴房里,发现了一本账本,上面记录着伪造契约的数量和计划破坏的交易名单:“乔叔叔,他们还要破坏草原和南洋的牛羊换香料交易!”
乔郓接到消息后,立刻制定围剿计划:“巴图鲁首领,你带草原骑兵,封锁染坊的陆路出口,防止贼寇逃跑;默罕首领,你带西域护卫,堵住染坊的密道,巨鲸余党肯定留了后路;坤布首领,你带南洋船员,守住染坊附近的河流,防止他们从水路突围;石勇带壮丁,从正面进攻染坊,摧毁造假工具,抓捕贼寇;林冲带弓弩手,在染坊周围的屋顶设伏,压制贼寇的反抗;周壮带探兵,在染坊内部接应,寻找被盗取的真契约模板;王月瑶带工匠,准备‘烟雾藤球’和‘破木锤’,必要时炸开染坊的大门;苏婉带医疗团队,在染坊外设医点,救治受伤人员。”
当天黄昏,围剿行动开始。染坊的大门紧闭,里面的巨鲸余党听到动静,立刻拿起武器抵抗。石勇挥舞着破木锤,猛地砸向大门,“哐当”一声,大门被砸开,烟雾藤球扔进染坊,瞬间浓烟滚滚,贼寇们看不清方向,乱作一团。
“杀!”石勇带着壮丁冲了进去,铁链甩出,缠住一个贼寇的手腕,用力一拉,贼寇倒在地上,被壮丁们捆了起来。林冲的弓弩手在屋顶上,箭无虚发,压制住了想反抗的贼寇。
巴图鲁的草原骑兵,在陆路出口拦住了想逃跑的贼寇,长枪刺穿了他们的皮甲,贼寇纷纷倒地。默罕的西域护卫,从密道里揪出了几个想偷偷溜走的余党,为首的正是巨鲸商会的残余头目“墨鳞”。
坤布的南洋船员,在河流里拦截了一艘试图逃跑的小船,船上装满了伪造的契约和造假原料,船员们将贼寇全部擒获。
周壮的探兵在染坊的地窖里,找到了被盗取的真契约模板和真契约,模板完好无损,真契约上的条款清晰,钤着完整的四方同心印。
小豆子和阿古拉则在染坊的角落,发现了一个隐藏的木箱,里面装着大量的假契约和一封密信——信上写着,巨鲸余党计划伪造更多契约,破坏四方大宗交易,让联盟内部互相猜忌,最终瓦解联盟的商业秩序,然后他们再趁机垄断跨域贸易。
战斗很快结束,巨鲸余党被全部擒获,墨鳞被押到聚珍仓前,面对铁证,他不得不承认了所有阴谋。
第二天,乔郓在同心坛召开四方大会,当着所有商户的面,烧毁了所有假契约,展示了真契约模板,宣布:“从今日起,四方大宗交易的契约,将增加四重新的防伪标识:第一,在契约的骑缝处,嵌入一丝和田玉碎末,用针能挑出;第二,在墨汁里加入少量草原的麝香,点燃后能闻到香气;第三,在树脂里混合南洋的椰壳粉,摸起来有细微的颗粒感;第四,在纸张的角落,用西域的荧光矿物做一个隐蔽的标记,在黑暗中能发光。”
四方首领共同在新的防伪契约上签字画押,钤上同心印,现场的商户们纷纷鼓掌欢呼,之前的猜忌烟消云散。
王月瑶带着工匠,将验契工具分发给各个交易点和商户,教大家如何逐一验证契约的真伪;苏婉则将各种造假原料的特征,写成小册子,分发给四方商户,让大家能快速识别假契约;李老爹的工匠营,重新打造了契约模板,加装了锁扣,由四方护卫共同看管,每次使用都需要四方代表同时在场。