丐帮众弟子连忙上前控制住地上的两位长老以及全冠清，谋害帮众，按照帮规当受三刀六洞之刑罚。再盯着那一身孝服，俏生生站在帮助对面的马夫人，有的骇然，有的羡慕。

「真是毒蝎心肠。」乔峰抬掌，一声龙吟过后，马夫人直接被打飞三丈多远。

捂住胸口，马夫人吐血，狠狠看着乔峰：「帮主，虽然我得不到你，但我要你记住我一辈子！哈哈哈～呃～噗~」

注视那倒地的女人，群雄哑然。

真是个疯女人！

解决完往事，乔峰先是对慕容复抱拳：「多谢慕容公子相助。」

慕容复微微颔首。

接着，乔峰面对丐帮帮众，抱拳，说道：「乔某身世来历，惭愧得紧，我自己未能确知。但既有这许多前辈指证，乔某须当尽力查明真相。这丐帮帮主的职分，自当退位让贤。」

说着伸手到右裤脚外侧的一只长袋之中，抽了一条晶莹碧绿的竹杖出来，正是丐帮帮主的信物打狗棒。

丐帮历代相传的规矩，新帮主就任，例须由原来帮主以打狗棒相授，在授棒之前，先传授打狗棒法。就算旧帮主突然逝世，但继承之人早已预立，打狗棒法亦已传授，因此帮主之位向来并无纷争。

乔峰方当英年，预计总要二十年后方在帮中选择少年英侠，传授打狗棒法。这时群丐见他手持竹杖，气概轩昂地当众站立，有谁敢出来承受此棒？

而且计划废除帮主的徐长老三人已经被弟子们压倒，剩下弟子都是敬服乔峰为人，更是无人站出。

乔峰连问三声，丐帮中始终无人答话。

宋长老忽然大声喝道：「且慢！我瞧乔帮主不是契丹人。

这契丹人穷凶极恶，残暴狠毒。乔帮主却是大仁大义的英雄好汉。适才我们反他，他却甘愿为我们受刀流血，赦了我们背叛的大罪。契丹人哪会如此？

而且就算是契丹人，性子改了，那便不是坏人，就如刚才那包大侠所言，难道慕容公子爷，他还不配做我宋人吗？

如此一来，乔帮主再做我们帮主，有什么不妥？我瞧本

帮之中，再也没哪一个能及得上他英雄了的。别人要当帮主，只怕我姓宋的不服！」

群丐中与宋长老存一般心思的，实是大有人在。乔峰恩德素在众心，单凭几个人的口述和字据，便免去他帮主之位，许多向来忠于他的帮众便大为不服。

宋长老领头说出了心中之意，群丐中登时便有数十人呼叫起来：「有人阴谋陷害乔帮主，咱们不能轻信人言。」

「几十年前的旧事，单凭你们几个人胡说八道，谁知是真是假？」

「帮主大位，不能如此轻易更换！」

「我一心一意跟随乔帮主！要硬换帮主便杀了我头，我也不服。」

另一个长老大声道：「谁愿意跟随乔帮主的，随我站到这边。」

哗啦啦，片刻间，几乎所有弟子都站到了长老身边，只有少数几人乃徐长老等人亲信，此时不知道做什么好。

乔峰泪目，这才是自己的生死兄弟，思虑片刻喝道：「众兄弟，听我一言。我恩师汪帮主的笔迹，别人无论如何假造不来。所以我这契丹人的身份应当是真。

而让一个契丹人当这丐帮帮主，兄弟们可能不介意，但让天下人怎么看？」

宋长老插口道：「帮主，你切莫灰心……」

乔峰摇头道：「我不是灰心，只是如今我心中茫然，想去少林找那玄慈问一问我的身份到底是怎么回事？

若是以丐帮帮主的身份去呵问，岂不是引起两派纷争？

若是兄弟们再有任何死伤，我就是千古罪人，百年后哪还有脸面见恩师。」

宋长老大声道：「帮主，您一天是我们帮主，一辈子就是我们帮主，你要上少林，咱们就一起去。否则若是只有你一人，天下豪雄岂不是笑话我们丐帮无人？」

「是啊！」

「去，大家都去！」

乔峰这魁梧大汉再次泪目，只觉得前半辈子做的所有之事都是值，不过他可不愿意把丐帮拖入内战泥潭。

到时候再加上他契丹人的身份，那天下人说他挑起江湖纷争，居心不良，不是屎也是屎了。

猛然，远处号角呜呜吹起，跟着隐隐听得大群马蹄声自数里外传来。

陡然间号角急响三下，八骑马分成两行，冲进林来。

八匹马上的乘者都手执长矛，矛头上缚着一面小旗。矛头闪闪发光，依稀可看到左首四面小旗上都绣着「西夏」两个白字，右首四面绣着「赫连」两个白字，旗上另有西夏文字。

跟着又是八骑马分成两行，奔驰入林。马上乘者四人欢号，四人击鼓。在号手鼓手之后，进来八名西夏武士。群丐见这八人神情，显是均有上乘武功。

一乘马缓缓走进了杏林，马上乘客身穿大红锦袍，三十四五岁年纪，鹰钩鼻、八字须。

他身后紧跟着一个身形极高、鼻子极大的汉子，一进林便喝道：「西夏国征东大将军驾到，丐帮帮主上前拜见。」

声音阴阳怪气。

乔峰干脆站了出来，自己退帮是帮内之事，可不能让别人看笑话。

「丐帮兄弟是江湖草莽，西夏将军如以客礼相见，咱们高攀不上，请将军去拜会我大宋王公官长，不用来见我们要饭的叫化子。若以武林同道身份相见，将军远来是客，请下马叙宾主之礼。」

这几句话不亢不卑，既不得罪对方，亦顾到自己身份。