老把头的传说有很多个版本，广为流传的便是王来喜老爷子讲这个故事。

传说四百年前，山东鲁省莱阳一位名叫孙良的后生为救病重的母亲，只身来到长白山大小兴安岭的原始森林中寻找棒槌。

偶遇独自挖棒槌的张禄，也是鲁省来的，两人一见如故，结拜为兄弟，约定一起挖参。

两人约定分头寻参，不管是否挖到，都要在晚上日落前回到原地，然后再一同下山。

但是有一次直到第二天天亮，张禄也未归来，孙良心急如焚，猜想张禄一定出了什么事，想到这里，他收拾收拾就动身去找张禄了。

他走啊走，不知走了有多远，走得他腰酸腿痛，又渴又饿。正在这时，忽然听到呜呜地刮来一阵大风，随着“咔嚓、咔嚓”的树枝响，他一看，原来是一只猛虎张牙舞爪地扑来了。

孙良两手紧紧攥住木棒，向迎头扑来的猛虎冲过去。说也怪，这老虎一看孙良这样，反倒拖着长尾巴跑了，这也是为什么好多人说跳涧子是山神爷的坐骑。

他翻过一道大岭，有一座悬崖横在面前。要想找到丢失的兄弟，就得爬过这座悬崖，可是这座悬崖又高又险，仰脸往悬崖顶上看，上头粗底下细，悬崖上边突出一大块，就象一只大狮子跳起来要扑人。

孙良咬着牙攀着树枝，一步一步地爬上去。可是悬崖上也没有他兄弟的影子。他又向前找去，走着走着，有一个山涧横在他面前。他不假思索跳进水里，山涧水冰凉冰凉的，冰得他又麻又木……

就这样，孙良爬山过岭，走了七天七夜，也没找到兄弟张禄。干粮早吃光了，只好见着蘑菇吃蘑菇，见着山果吃山果。以后蘑菇、山果也没有了，他就饿着肚子往前找。

孙良终于昏倒在了地上。等他苏醒过来，强打精神爬到小河边，喝了几口水，偏巧抓到一只蝲蛄，就生吃了。吃完了这只蝲蛄，觉得略微有了点精神，就拿起一块尖石头，在一块大卧牛石上划下了一首诗：

“家住莱阳本姓孙，翻山过海来挖参。路上丢了好兄弟，找不到兄弟不甘心。三天吃了蝲蝲蛄，你说伤心不伤心。家中有人来找我，顺着古河往上寻。再有入山迷路者，我当作为引路神。”

划完以后，吐了几口血，就累死在这里了。

后来有许多穷人逃进长白山的深山老林里躲兵祸，躲租税，找生活进山的人越来越多了。