这话听着像寻常唠家常，却直直把问题抛了出来，半点不含糊。

公孙柔脸上闪过一丝不自然，手指在袖中绞得更紧，又一次看向李儒，盼着他能站出来说句话。可李儒这会儿恨不得找个地缝钻进去，竟用袖子半遮着脸，假装喝茶，连眼皮都不敢抬。

公孙柔心里一沉，暗道“伸头是一刀，缩头也是一刀”。她刚刚挨着椅子坐下，思忖片刻，猛地站起身，“扑通”一声跪在了众人面前。

这一下变故突兀，满厅的人都惊得站了起来。马母更是急道：“姑娘这是做什么？快起来！”

公孙柔却不起来，眼圈泛红，声音带着几分颤抖，却字字清晰：“晚辈今日前来，并非为公事，实为私事。我……我心悦凉王已久，自听闻他破鲜卑、立奇功，更是敬佩不已。家父也有意让两家结亲，故而斗胆前来，恳请马老将军、马夫人，还有各位姐姐成全，容我留在凉王府，侍奉凉王左右……”

她说着，额头轻轻叩在冰凉的地砖上，姿态放得极低，将那份少女的羞怯与孤注一掷的勇气，都袒露在众人面前。

厅内瞬间鸦雀无声，只有炭火盆里的火星偶尔“噼啪”一声爆开。董白脸上的笑容淡了，蔡文姬蹙起了眉，卢婉端着茶盏的手停在半空，连马母都愣住了，张了张嘴，竟不知该说些什么。

李儒躲在袖子后的脸，此刻更是白得像纸——该来的，终究还是来了。

马母慌忙站起，伸手欲扶，猛然想起什么，伸出的手僵在半空，脸上满是为难。她心里早已把董白视作儿媳，此刻见公孙柔当众跪请，若是贸然去扶，既怕伤了董白的心，又怕怠慢了公孙家的姑娘。再看身后，蔡文姬、张琪瑛等人虽没说话，眼底却都藏着复杂，这些孩子哪个不是与马超情分深厚？

一时间，老太太心里竟五味杂陈——既暗喜儿子有这般魅力，将来不愁子嗣；又愁这一团乱麻的场面该如何收场。她张了张嘴，想劝公孙柔先起来，话到嘴边又咽了回去，只好看向董白，眼神里带着几分求助。

董白却已站起身，裙摆扫过地面，带起一阵微风。她没去看跪在地上的公孙柔，也没理会马母的眼神，目光直直落在角落里的李儒身上，声音平静得听不出情绪：“李文优，你来说说，这究竟是怎么回事？”

李儒心里“咯噔”一下，这姑奶奶连姑丈都不喊了，知道躲不过去了。他放下袖子，干咳两声，硬着头皮走出阴影，脸上挤出几分尴尬的笑：“这……此事说来话长……”

“那就长话短说。”董白打断他，柳眉微挑，“公孙姑娘说有家父之意，还有你从中说和，我倒想听听，先生是如何‘说和’的？”

马腾在一旁听得云里雾里，此刻总算品出点不对劲，看向李儒：“先生，这到底是怎么回事？你与公孙家有过约定？”

李儒被两道目光盯着，后背都沁出了汗，只能含糊道：“先前在并州与公孙瓒将军交谈时，确曾提过……提过两家交好之事，只是未曾细说……”