他指尖重重敲在兖州地界：“主公征讨草原之时，曹操正以一己之力扛住了袁绍、刘表、吕布三方夹击，硬生生在夹缝里站稳了脚跟。此等人物，不可不谓之枭雄。麾下郭嘉、程昱之流善谋，夏侯惇、许褚之辈善战，文臣武将济济一堂，虽眼下不及主公势大，却远非刘备、吕布之流可比。”

马超点头：“曹操此人，我早年在长安见过，确有枭雄之姿。”

“正是。”李儒接着道，“曹操在中原被诸侯围堵，又遭袁绍重创，否则以他的手段，此刻怕是早已在中原做大。而曹昂作为他的嫡长子，文武双全，曹操对他倾注了多少心血，天下人都看在眼里。”

他话锋一转：“但我通过细查发现，曹昂对主公却推崇备至。前次他出使西凉，私下与我闲聊时，多次提及主公治理西凉的法子——轻徭薄赋、兴修水利、善待流民，说这些才是乱世安邦之道，言语间颇为认同。”

马超挑眉：“哦？他倒有这般见识？”

“确是如此。”李儒眼中闪过一丝精光，“曹昂虽为曹操之子，性子却比其父多了几分仁厚，更看重民心向背。主公试想，若能与他结亲，一来可稳住曹操；二来，曹昂既认同主公理念，将来若有一日……”

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他没说下去，但意思已很明显。

马超何等精明，瞬间明白了李儒的盘算——今日的联姻，或许能为将来埋下一颗种子。若曹昂日后真能继承曹操基业，这份姻亲关系，便是西凉与中原之间最微妙的纽带。

“你倒是想的长远。”马超语气中听不出喜怒，说道：“可你有没有想过，曹昂虽是曹操的长子，但是曹操现如今正春秋鼎盛，曹操又素有雄心，我等早晚必有一战。”

李儒拱手而立，脸上带着一丝若有所思的神情：“大王有所不知，那曹操近来头风之疾愈发频繁，发作时痛不欲生，连朝事都时常搁置。依属下看，这未必是件好事啊。”

马超眉峰微蹙：“哦？此话怎讲？”

马超眉头微蹙，语气里带着几分固执：“话虽如此，可曹操若真离世，曹昂承继其位，便是一方诸侯，辖地与我西凉接壤，疆场相见是迟早的事。到那时，云禄夹在中间，左手是骨肉亲情，右手是夫妻情分，她怎能不难？”

李儒嘿嘿一笑，摇头道：“主公还是对曹昂了解太浅。此人绝非贪恋权位之辈，骨子里是个至诚君子，心中装的满是天下苍生，对权力二字，实在没多少执念。”

马超挑了挑眉，显然来了些兴致：“哦？你倒说说，他有何不同之处？”