马超闻言，眉头拧成一个川字，指尖无意识地敲击着案几：“玄德师兄素来以仁厚方正自居，断不会无故背主。此事必有蹊跷，定是刘表那边出了什么变故，才逼得他不得不反。”

李儒拱手应道：“主公所言极是。属下已派密探潜入荆州查探，只是襄阳城内盘根错节，刘表又严密封锁消息，至今未能探出究竟。”

“无妨，先记下此事。”马超摆了摆手，示意他继续说下去。

李儒点头，转而指向江东，指尖重重落在南海郡的位置：“倒是江东那边，孙权与周瑜，倒还算安稳。只是据密报，孙权已趁交州内乱，起兵南下，如今已然拿下南海郡，势力触角已伸到了岭南。”

“孙权……”马超的目光骤然锐利如鹰，落在江东的版图上，指节因用力而微微发白。他喉间溢出一声低低的呢喃，带着彻骨的寒意：“孙权小儿，竟也敢如此扩张。伯符这笔账，我来年定要去向他讨个说法。”

“伯符”二字出口，议事厅内瞬间鸦雀无声。众将见主公眼中燃起的厉色，皆知这话绝非戏言。

张辽率先起身，按剑抱拳道：“主公若要东征江东，末将愿为先锋，踏平江东，为孙将军报仇！”

“末将等愿随主公同往！”徐晃、庞德等人齐齐起身，甲胄碰撞声铿锵作响，震得烛火都微微摇曳。议事厅内的气氛陡然变得肃杀，方才讨论中原局势的从容荡然无存，取而代之的是一股蓄势待发的锐气——那是属于西凉铁骑的血性，是为兄弟讨还公道的决绝。

马超抬手示意众人稍安，“江东之事，暂且记下。”马超缓缓开口，声音已恢复了沉稳，“先生接着说。”

李儒的目光掠过马超沉凝的侧脸，见他指尖仍在江东地界轻叩，便缓了缓语气，将话题转向西南：“剩下的，便是益州刘璋了。”

他指尖点向舆图西南角的益州，眉头微蹙：“主公统兵在草原征战这两年，中原诸侯虽各有盘算，却总有人惦记着我西凉的虚实。属下寻思着，与其让他们一次次试探，不如先露些锋芒。故而让张任将军在汉中调兵，摆出要攻打益州的架势——实则只是在边境虚张声势，围了白水关，并未伤及益州根本。”

他话锋一转，嘴角勾起一抹淡笑：“可就这，已把刘璋那老小子吓得够呛。听说他连夜从成都调了三万兵马驻守涪城，还杀了几个劝他‘不必惊慌’的谋士，如今益州上下是风声鹤唳。”

“张任做得好。”马超颔首。

李儒抚须道，“刘璋此人，守成有余，进取不足，吓住了他，便能稳住西南边境。”

马超目光扫过舆图上密密麻麻的州郡，从幽冀到江东，从荆襄到益州，心中渐渐有了轮廓。这天下棋局，看似纷乱，实则处处透着制衡之道。李儒这一手虚张声势，敲打了刘璋，也让天下诸侯不敢对西凉侧目。