“打回去！”孙绍第一个站起来，小脸上满是与年龄不符的果决，像极了当年的孙策，“绝不能让他们欺负到头上！”

“对！往死里打！”武牛跟着嚷嚷，还使劲撸了撸袖子，“谁要是敢动我娘，我拼了命也得跟他干！”

潘虎、甘象也跟着点头，七嘴八舌地附和：“不能怂！”“让他们知道厉害！”

马超抬手示意他们安静，又问：“若是打回去，你们会受伤呢？”

“不怕！”武牛梗着脖子，拍了拍胸脯，“上次我跟甘象打架，胳膊被他撞得脱臼，疼了好几天，现在不也没事了？伤好了还能再打！”

甘象在一旁红了脸，拉了拉武牛的衣角，小声道：“我都说了是不小心……你咋还提这个。”说完又觉得丢人，往人群后缩了缩。

马超笑着摸了摸武牛的头：“嗯，武牛是个勇敢的孩子。”他话锋一转，声音沉了几分，“那要是……要付出性命呢？”

学堂里瞬间安静下来。孩子们脸上的兴奋慢慢褪去，眼神里多了几分茫然。“性命”两个字对他们来说太陌生，像隔着一层薄雾。

潘虎迟疑着开口：“就是……像我爹那样吗？”他爹正是当年跟着马超战死的潘凤。

马超喉结动了动，点了点头：“对，就像你们的父亲那样。”

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孩子们沉默了。孙绍攥紧了拳头，指节发白；武牛张了张嘴，没说出话来；甘象低着头，手指抠着衣角。他们不怕疼，不怕流血，可一想到“死了”，就像突然掉进了冰水里。

“要是我死了……”一个小姑娘小声说，眼圈红了，“我娘会哭的。”

“我娘身体不好，谁给她买药呢？”

七嘴八舌的声音又起来了，却没了刚才的激昂，多了些细碎的慌张。他们第一次发现，原来勇敢不只是往前冲，身后还有牵牵挂挂的人。

周胤攥着衣角，小声问道：“那……那我们要是不跟他拼命呢？”

马超看着他发白的小脸，声音沉得像压了块石头：“不拼命？那他们就会把你家的米缸搬空，把你娘的织布机砸烂，抢走你们过冬的棉衣。他们会欺辱你娘亲甚至杀了她；你的婶婶姨姨、邻居玩伴，都会被他们砍倒在地上。”

周胤的脸瞬间没了血色，嘴唇哆嗦着说不出话来。

就在这时，一道稚嫩却格外坚定的声音突然响起：“那就打！”