一年后，乾隆五年五月初二，永琥和璟玥的周岁宴已经过去了一个月，弘历觉得时机已经成熟了，便吩咐太医加重药量，同月十八，太后薨。

太后薨逝全国上下理应守孝一年，但弘历说先帝驾崩时都是守的心孝，称太后不应越过先帝，便下旨只需守一年的心孝，期间婚丧嫁娶正常。

三年后，永琥四岁，弘历下旨封永琥为太子，璟玥为固伦和瑞公主。

乾隆十年，北国世子来访，金玉妍和世子的前情暴露，金玉妍被贬为庶人，赐死。世子李尹遣送回国，处死。

乾隆十八年，永琥十四岁，弘历觉得他已经能够独当一面，成为一个合格的帝王了，便下旨退位，他则带着阿宁退居宁寿宫颐养天年。

永琥登基后改号昭宁，次年为昭宁元年。

昭宁二年，璟玥及笄，弘历以皇帝的名义召集了满蒙汉所有适龄的贵族青年才俊，让璟玥自己挑选合心意的驸马。

最终璟玥选择了札萨克和硕亲王次子博尔济吉特·阿拉坦多尔济为驸马，阿拉坦多尔济祖父乃敦多布多尔济，尚固伦恪靖公主。

璟玥选定驸马后，弘历在京城繁华地段给她买了一座宅子，作为璟玥的公主府，让她常住京城。

两个孩子都有了好归宿，弘历和阿宁就放心的出去玩了，京城虽繁华，但他们待了几十年了，实在是看腻了，想去外面看看新世界。

昭宁三年正月十六，过完上元节，弘历和阿宁收拾好行李就出发了。

“日后我和你皇阿玛不在身边，你们也要照顾好自己的身体，知道吗？”阿宁一如小时候一样，叮嘱着永琥和璟玥。