“明白便好。” 南宫叶云轻轻颔首，指尖无意识地摩挲着温热的茶杯壁，沉吟片刻，方再度开口，声音放得更轻了些，带着不易察觉的探询，“你十四姐……昨日可曾答应今日的晚宴？”

闻言，南宫星銮端坐的身姿几不可察地微微一滞。他垂下眼睑，浓密的睫毛在眼下投下一小片阴影，沉默地摇了摇头，唇角牵起一丝无奈的弧度。

一时间，偌大的殿宇内陷入了一片沉寂，只闻更漏滴答，与烛火偶尔发出的轻微“噼啪”声。

空气仿佛也凝滞了，承载着那份关于西院、关于那位被刻意遗忘的皇姐的沉重。

良久，南宫叶云几不可闻地轻叹一声，那叹息声飘散在温暖的空气里，带着释然，也带着一丝怅惘。

“无妨，”他抬眸，目光恢复了帝王的清明与沉稳，“既然她们心意已决，不愿沾染尘嚣，那便……依她们之意吧。不去打扰，或许才是最好的安排。”

他理解南宫瑾华那份深沉的顾虑与保护之心，不再强求。

殿内凝重的气氛随之缓和。

兄弟二人心照不宣地揭过此页，转而聊起些朝野趣闻、边关风物，话语间渐渐恢复了往日的轻松。

直到殿外传来木槿清晰而恭敬的通传声，告知凤清宫晚宴已准备妥当，两人才相视一笑，意犹未尽地止住了话题。

移步至凤清宫，甫一踏入殿门，一股混合着暖意、食物香气与清雅梅香的气息便温柔地包裹上来，与殿外凛冽的寒风判若两个世界。

殿内灯火通明，数十盏宫灯与烛台将每一个角落都映照得温馨而亮堂，地龙烧得暖融，驱散了所有寒意。

为应冬至节气，御膳房确是耗费了偌大功夫。

不仅为主子们准备了馅料各异、形态精巧如元宝的各式饺子，皇帝南宫叶云更特降恩旨，阖宫上下，包括最末等的内侍宫娥，今日皆可得一份热气腾腾的饺子，以示天家恩泽，与民同乐。