看到南宫星銮，他脸上露出一丝温和的浅笑，持书卷拱手：“王爷，您回来了……”话音未落，目光便落在了南宫星銮身旁那位披着火红斗篷、容貌明媚、气质高华的陌生少女身上。

他的眼神中闪过一丝讶异，显然对这突如其来的访客感到意外。

但他很快便恢复了从容，不卑不亢地，向着两人的方向，温和有礼地询问道：“王爷，不知这位是……？” 声音清越，在这寒冷的空气中，如同冰棱轻击。

南宫永宁在沈清秋转身之后，看清他正脸与那双沉静眼眸的那一刹那，周遭的一切声音仿佛瞬间远去，呼啸的寒风、枝头积雪坠落的轻响、甚至自己的呼吸声，都诡异地沉寂下去。

那一刻，她只觉得自己的心跳猛然停滞，随后又猛地恢复了跳动，甚至比平时更加清晰有力，撞击着耳膜。

她看着沈清秋那双清澈而沉静的眼睛，那里面没有寻常人见到皇室贵胄时的惶恐或谄媚，只有一丝恰到好处的讶异，以及深藏于底的、属于读书人的从容与镇定。这让她瞬间从那种莫名的震撼中回过神来。

“这位是我大辰的六公主，本王的六皇姐。” 南宫星銮适时开口，打破了这短暂的沉默，他的声音带着一贯的慵懒，却又清晰地介绍了南宫永宁的身份。他饶有兴味地观察着两人，尤其是自家六姐那细微的、不同寻常的反应。

沈清秋闻言，眼中讶色稍纵即逝，随即恢复了之前的温润平和。他再次拱手，姿态依旧不卑不亢，声音清越如初：“学生沈清秋，不知公主殿下驾临，有失远迎，望请恕罪。” 礼节周全，言辞得体，却并无半分畏缩。

“沈公子不必多礼。” 南宫永宁也迅速整理好了自己的情绪，她微微颔首，声音恢复了平日的清越端庄，只是若仔细听，或许能察觉出一丝比平时稍快的语速，“是本宫唐突前来，打扰了沈公子清修。”

她向前迈了一小步，踏入这清冷的院落，火红的斗篷在素净的冬日庭院中显得格外醒目。她将怀中一直紧抱的那个锦盒稍稍抬起，目光真诚地看向沈清秋：

“本宫今日冒昧前来，实是因拜读了沈公子关于科举改革的那篇宏论，心中敬佩，亦有些许不解之处，特携了几卷旧籍与心中疑问，前来向沈公子请教。”

她的话语清晰而直接，坦荡地表明了自己来访的缘由，完全是一副探讨学问的姿态，不带任何暧昧色彩。