正如沈清秋所言，屋内陈设极为简单，甚至可称得上清寒。外间仅有一张四方桌并几张圆凳，皆是普通的木质，未见任何奢华装饰。然而处处收拾得纤尘不染，井然有序，自有一番清寂气象。

沈清秋并未在外间停留，而是直接引着南宫永宁走向东次间，那里显然是他的书房。

踏入书房的刹那，南宫永宁的目光便被深深吸引。

相较于外间的空寥，这里可谓是“拥挤”却有序，仿佛所有的生气与精华都凝聚于此。靠墙立着几个顶天立地的书架，上面密密麻麻堆满了书籍，其中不少显然是经常翻看，书脊已显磨损，泛着温润旧色。

临窗摆放着一张宽大的书案，案上笔墨纸砚齐备，一方古旧的端砚，墨迹未干，旁边随意搁着几支毛笔，笔杆被摩挲得光泽内蕴。

案角垒着高高的书卷和写满字迹的纸张，虽多却不显杂乱，反有种被知识紧密环绕的充实感。

南宫永宁解下厚重的火红斗篷，交由随侍宫女，露出里面杏子黄的绫缎袄裙，更显身姿轻盈，气质清华。

她并未在意环境的简朴，目光很快被书桌上摊开的几本书和写满批注的纸张所吸引，那里是思想驰骋的痕迹。

两人分主客坐下——其实也只有一张像样的椅子，沈清秋便搬来了自己平日读书用的一个旧木墩，坦然落座，并无窘色。

南宫永宁打开锦盒，里面是几本保存完好的古籍，纸页泛黄却平整，以及一叠她亲手誊写、标注了疑问的纸张。她直接将那份关于科举改革的条陈副本取出，上面已经用朱笔细细地圈点批注了许多处，可见用心。

“沈公子，”她的神情变得专注而明亮，指尖轻点其中一处论述，“关于你提出的‘试策论重于诗赋’，以实际政事考核取代部分华而不实的文辞，本宫深以为然。只是，具体当如何设定考核的范畴与标准，方能避免考官主观臆断，确保公平？此节，条陈中似未详尽……”

她的问题直接切中肯綮，并非浮光掠影，而是真正沉潜其中、反复思量后的疑问。

沈清秋初时还带着几分面对公主的礼节性谨慎，但听到如此具体且直指核心的问题，他眼神骤然一亮，那是一种遇到真正知音、棋逢对手时才有的神采。

他稍稍前倾身体，清越的嗓音在静室中缓缓流淌，开始详细阐述自己的想法：