转回身，对着静立如松的黑袍人躬身做了一个“请”的手势，语气恭敬而简短：“大人，请随我来。”

“有劳。”黑袍人的回应同样简洁。

老板不再多言，引着黑袍人穿过前堂。新布的浆洗味与樟木的清香在空气中交织，几排高大的货架投下斑驳的阴影。

他们来到后院，这里狭小逼仄，角落里堆放着杂物和蒙尘的大缸，显得荒凉破败。

老板脚步不停，径直走向院墙角落。那里看似随意地铺着几块老旧木板，与周围环境融为一体。

他蹲下身，手指在木板边缘摸索片刻，触动了某个隐秘的机括，随后用力向上一掀。

伴随着沉闷的摩擦声，一块厚重的木板应声而起，露出了下方黑黢黢的洞口。一股阴冷潮湿的、带着泥土和青苔气息的风从地底幽幽渗出。

石阶粗糙，向下延伸数步便没入浓稠的黑暗，仿佛直通九幽。

老板侧身让开，再次躬身，伸手指向那幽深的暗道。

黑袍人低头审视片刻，檐帽下的面容依旧模糊。

他没有丝毫犹豫，单手轻提斗篷下摆，俯身踏上了向下的石阶。黑暗如同潮水般迅速将他吞没，只留下逐渐远去的、沉稳的脚步声。

老板静立原地，直到最后一丝声响也消散在黑暗中，才缓缓将木板重新盖好，严丝合缝，仿佛那里从来都只是一片寻常地面。

地道深处，黑袍人经过几重隐蔽的暗哨，最终进到一间密室。

一人负手而立，背对着入口。烛火将他的影子投在石壁上，拉得很长。

“大哥。”黑衣人摘下檐帽，露出真容——正是当朝太傅林维舟。

“齐铭那里，为什么没有清理干净？”那人没有转身，声音冰冷地质问道。

林维舟垂下眼帘：“齐铭动手前，已经当着我们的面将所有证据销毁。”

“林维舟，”那人终于转身，只是由于光线的原因没看不清他的容貌，“你跟着我多久了？”

这话问得轻描淡写，林维舟的背脊却微微僵直：“十三年了。”

“十三年，”那人轻笑一声，笑声里没有温度，“那你就该知道，活人的嘴，从来都比死物更不可靠。”