话虽如此，他并未挥手让侍立一旁的太监总管怀仁立刻将这位小王爷“请”出去，甚至眼神示意了一下，怀仁便悄无声息地退后半步，眼观鼻鼻观心。

“我找皇兄有急事嘛，等他们一层层通传多麻烦，黄花菜都凉了。”南宫星銮理直气壮地说着，顺手将啃剩的果核“啪”一声丢进旁边小几上的空霁蓝釉瓷碟里，拍了拍沾了汁水的手，然后很自然地将身子更放松地倚在御案边沿。

目光在南宫叶云紧抿的唇线和地上程三巡紧绷的肩膀之间转了个来回，“皇兄，程统领这是犯什么错啦？跪得这么……老实。我方才在门外候着，好像隐约听到说什么……北疆？”

南宫叶云看着他这模样，心下有些好笑，又有些了然。

自己这个弟弟，看着一副被宠坏的不羁模样，心思却比他们都要通透。

他此刻闯入，是真不懂规矩，还是故意为之？恐怕两者皆有。

“程卿自有他的考量。”南宫叶云不欲与幼弟深谈朝臣去留这等严肃之事，简单带过，转而问道，“你寻朕有何事？”

“哦，其实……本来也没什么顶要紧的，”南宫星銮晃了晃脑袋，玉冠上的流苏轻摆，目光却又飘向地上沉默如石的程三巡，忽然话锋一转，语气变得稍微正式了些，“就是过来前，蛛网那边刚好有消息递到王府，说程将军已经回京复命了。臣弟想着之前皇兄让程将军出京办的差事……就顺路过来问问，程将军这趟远行，可曾寻到什么有价值的线索？”

他说得轻描淡写，仿佛只是随口一问，但“蛛网”二字，却让殿内的空气又凝滞了三分。

程三巡喉结滚动了一下，伏地的姿态更低，声音干涩沉闷，带着请罪后的颓然：“王爷恕罪，微臣……有负圣望。此次离京查探，历时数日，并未……并未找到陛下所需之线索。微臣无能，甘受任何惩处。” 每个字都像是从牙缝里挤出来的，充满了无力与自责。

“意料之中。”南宫星銮嘴角微微上扬，扯出一个与其年龄不符的了然弧度，显然是早已预料到这一结果。

他没有看程三巡，反而仰头看向南宫叶云，神色比方才认真了许多，甚至带着一丝少年人罕见的凝重，“对了皇兄，方才来的路上，北疆方面最新的蛛网密报也到了臣弟手里。”

他稍微站直了身体，不再倚靠御案，那半拉朱柰带来的随意感悄然褪去：“北狄西北境外出现的那股外族势力，蛛网确认，并非寻常游牧部落劫掠。