就在两人相谈甚欢之时，皇帝南宫叶云的到来，打破了凤清宫暖阁内温馨闲适的氛围。

守在暖阁外的宫女们远远望见那抹明黄色的仪仗，便在云袖的示意下齐齐跪倒，压低的声音里透着一丝不易察觉的紧张：“陛下驾到——”

暖阁内的顾清沅闻声，眸光微亮，脸上自然而然地漾开一抹温柔的笑意。她扶着腰，在苏晚清的搀扶下缓缓起身，便要迎出去。苏晚清亦连忙敛衽垂首，退至一旁。

厚重的锦帘被守在门口的太监高高打起，带着室外寒意的风先一步卷入，随即又被殿内暖融融的地龙热气中和。

南宫叶云踏入门内，肩头与龙袍的褶皱间还沾着未及融化的细碎雪晶，在烛火下闪着微光。他解下厚重的玄色貂绒大氅，随手递给紧随其后的内侍，目光已径直落向榻边的顾清沅。

“外头雪紧，你身子重，起来做什么。”他的声音低沉而温和，带着帝王身上少见的、只对特定之人才流露的亲近。几步上前，他虚扶住顾清沅的手臂，制止了她行礼的动作，目光在她脸上细细掠过，见气色尚好，才略略安心。

“臣妾见过陛下。”顾清沅仍是浅浅福了福身，笑意盈然，“陛下国事繁忙，怎得这个时辰过来了？可用过晚膳了？”

“尚未。”南宫叶云携了她的手，一同走向软榻，这才仿佛注意到屋内还有旁人，视线转向恭敬肃立的苏晚清，语气平和，“苏姑娘也在。”

苏晚清深深一礼，声音清越而恭谨：“臣女苏晚清，叩见陛下。”

“平身吧。”南宫叶云随意摆了摆手，在顾清沅身侧坐下，“皇后常与朕提起你，说你蕙质兰心，今日一见，果然气度不俗。方才与星銮议事，还听他提起路上与你偶遇，倒是巧了。”他语气寻常，仿佛只是随口一提，但帝王的眼光何等锐利，那看似平淡的一瞥，已是对眼前女子一次无声的审视。

苏晚清心中微凛，面上却愈发沉静，只垂眸应道：“臣女惶恐。今日入宫，幸得逍遥王殿下体恤，遣人引路，才免去许多周折。皇后娘娘慈和，不嫌臣女愚钝，召来叙话，已是天恩。”